Im Juni 2021 wies Nigeria die Telekommunikationsunternehmen an, Twitter landesweit zu blockieren, nachdem die Plattform einen Tweet von Präsident Muhammadu Buhari entfernt hatte, der nach ihrer Darstellung gegen ihre Richtlinie gegen Aufrufe zu Gewalt verstieß; Buhari hatte eine verdeckte Drohung gegen eine sezessionistische Gruppe ausgesprochen. Die Sperre wurde von den USA, der EU und zivilgesellschaftlichen Gruppen weithin kritisiert, und sie schnitt eine Plattform ab, die für die politische Organisation der Jugend zentral geworden war, einschließlich der #EndSARS-Proteste gegen Polizeigewalt.
In den folgenden Monaten verhandelte Twitter privat mit der nigerianischen Regierung. Nach Angaben einer hochrangigen Quelle der nigerianischen Regierung stimmte Twitter im November 2021 – vor Jack Dorseys Ausscheiden als CEO am 29. November – einer vollständigen Liste von Forderungen zu: der Eröffnung einer juristischen Person und eines Büros in Abuja, der Registrierung als Rundfunkveranstalter, der Zahlung von Steuern auf alle nigerianischen Einnahmen einschließlich Werbung und Abonnements, der Schulung von Regierungsmitarbeitern (einschließlich Sicherheitspersonal) darin, Inhalte zur Meldung an Moderatoren zu kennzeichnen, und der Verpflichtung, gegenüber Nigerias nationaler Sicherheit und Zusammenhalt „sensibel“ zu sein.
Die Vereinbarung wurde im Dezember 2021 zur Genehmigung an die Präsidentschaft geschickt und brauchte bis zum 13. Januar 2022, um die nigerianische Bürokratie zu passieren, woraufhin die siebenmonatige Sperre endete. Twitters einziger öffentlicher Kommentar war eine Erklärung, in der das Unternehmen bestätigte, eine nigerianische juristische Person einzurichten und mit „respektvoller Anerkennung der nigerianischen Gesetze“ zu handeln – es widersprach der Darstellung der Regierung über die Zugeständnisse nicht.
Die nigerianischen Telekommunikationsunternehmen hoben die Blockade auf, und Twitter erhielt wieder Zugang zu einem der größten Social-Media-Märkte Afrikas, indem es nahezu allen Bedingungen der Regierung nachkam.
Eine länger andauernde landesweite Sperre schnitt Twitter von einer seiner größten afrikanischen Nutzerbasen und von seiner Rolle bei der lokalen politischen Organisation ab.
Twitter entschied sich für Verhandlungen statt für Rechtsstreitigkeiten und stimmte nahezu jeder Forderung der Regierung zu, anstatt die Rechtmäßigkeit der Sperre anzufechten.
Die Verpflichtung zu einem lokalen Büro und zur Steuerregistrierung gab der nigerianischen Regierung Hebel für künftige Compliance, was Twitter als Preis für die Wiedereinreise akzeptierte.
Der Deal kam durch direkte, monatelange geheime Verhandlungen zustande und nicht durch eine öffentliche Konfrontation, und er wurde still abgeschlossen, sobald die bürokratische Genehmigung vorlag.
Wenn eine Regierung den Marktzugang kontrolliert, kann eine Plattform Compliance-Zugeständnisse – Büros, Steuern, Moderatorenschulungen – gegen das Recht zum Betrieb eintauschen, auf Kosten eines Präzedenzfalls anderswo.
Nigerianische Digitalrechtsgruppen, darunter die Paradigm Initiative, begrüßten das Ende der Sperre, warnten jedoch, die Zugeständnisse könnten die Regierung zu weiterer Kontrolle über die Online-Meinungsäußerung ermutigen, einschließlich Risiken vor den nigerianischen Wahlen 2023. Allie Funk von Freedom House merkte an, der Fall passe zu einem breiteren Muster, bei dem Regierungen Plattformen dazu zwingen, lokale Büros zu eröffnen, um Hebel über deren Mitarbeiter und Betrieb zu gewinnen, nach ähnlichem Druck, dem Twitter 2021 in Indien und Russland ausgesetzt war.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- How Twitter rolled over to get unblocked in Nigeria Rest of World · restofworld.org ·