Francis Showering, un posadero de Somerset, lanzó Babycham en Shepton Mallet en 1953 y lo convirtió en un fenómeno de marketing: fue la primera bebida alcohólica anunciada en la televisión británica, «I'd love a Babycham» entró en el lenguaje, y tras la fusión de la empresa familiar con Allied Breweries en 1968 la marca vendió 144 millones de botellas al año en su pico de 1977. Después los alcopops, los mixers y el prosecco exprimieron la dulce perry fuera del mercado. La marca pasó por sucesivos propietarios corporativos y acabó en manos de Accolade Wines en la década de 1990, una línea inactiva lejos de la familia que la construyó.
La recompra se armó a lo largo de años. En 2016 Brothers Drinks —la empresa de sidra que la cuarta generación, Matthew, Jonathan, Francis y Daniel Showering, puso en marcha en 1992— recompró la antigua fábrica de Babycham. En diciembre de 2021 compró la marca misma a Accolade Wines, y en 2022 volvió a adquirir también las oficinas originales. La primera prioridad, dijo Jonathan Showering a la BBC, fue restaurar la estatua de cervatillo de 15 pies que había estado sobre el pueblo durante 60 años.
La apuesta del relanzamiento era que lo vintage mismo es el producto. Matthew Showering dijo que la familia volvería hacia la receta y la imagen originales: «un aire bastante retro que, curiosamente, lo hará más moderno». Frente al prosecco seco, la dulzura de Babycham se convirtió en un diferenciador en lugar de un defecto, y el bebedor objetivo era el público joven que había revivido la sidra artesanal.
Marca, oficinas originales y la fábrica de los años 50 de vuelta bajo control familiar; producción devuelta a Shepton Mallet con un relanzamiento retro dirigido a bebedores más jóvenes
El valor de la marca sobrevivió en la memoria: un pico de 144 millones de botellas al año y la primera publicidad televisiva de alcohol le dieron un reconocimiento que ningún lanzamiento podría comprar.
La propiedad cambió lo que la marca valía: bajo Accolade Wines era una línea desatendida; para la familia era la identidad de cuatro generaciones.
La familia secuenció la recompra —primero la fábrica en 2016, la marca en 2021— de modo que cada compra elevaba el valor de la siguiente.
El posicionamiento retro convierte la antigüedad en el producto: el mercado de coleccionistas de vasos de Babycham mostró que la mística vintage podía venderse, no solo recordarse.
Una marca inactiva es más barata en manos de la familia que sabe por qué funcionó. Recomprar la fábrica, las oficinas y la receta permitió a los Showering relanzarse sobre la autenticidad en lugar del gasto publicitario.
La producción regresó a la antigua sede de Shepton Mallet, y la familia comenzó a restaurar la bebida hacia su receta y envasado originales mientras mantenía intactas las credenciales vintage. Brothers Drinks, ya socio del festival de Glastonbury con la segunda planta de sidra más grande del Reino Unido, planeó una renovación del vaso y la botella que se mantuviera dentro de la imagen de los años 50 de la marca. The Observer informó en febrero de 2023 que el objetivo era una nueva generación de bebedores; el relanzamiento se apoya en el mismo espectáculo en el punto de venta —el ciervo en la barra— que hizo nacer la marca en primer lugar.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Babycham deer revamped to celebrate its Somerset homecoming BBC News · bbc.com ·
- Make mine a Babycham! Return of the drink that added sparkle to the 70s The Guardian (Observer) · theguardian.com ·