Ferragamo colocó a un consejero delegado externo al frente y salió a bolsa

Salvatore Ferragamo, fundada en Florencia en 1927, fue dirigida durante cuatro décadas tras la muerte del fundador en 1960 por su viuda Wanda y luego por sus seis hijos. Hacia 2006 la casa necesitaba una gestión profesional para dar el salto de zapatero italiano a marca de lujo global, y la familia eligió como consejero delegado a Michele Norsa, un veterano del lujo que había dirigido Valentino.

Norsa pasó una década construyendo la red minorista e impulsando la entrada en Asia-Pacífico, que llegó a ser el mayor mercado del grupo con el 36% de las ventas. En 2011 la familia sacó la empresa a bolsa en la Bolsa de Milán —una salida a bolsa poco habitual entre las casas de lujo familiares italianas— manteniendo cerca del 65% de las acciones en manos de la familia a través de su sociedad de cartera.

Norsa dejó el cargo a finales de 2016, cerrando su etapa con una facturación consolidada de 1.430 millones de euros. El arreglo resultó lo bastante duradero como para sobrevivir a las sacudidas: cuando la COVID-19 recortó las ventas un 30% en 2020, la familia volvió a llamar a Norsa, de 74 años, como vicepresidente ejecutivo y, en el mismo movimiento, dejó vacantes sus propios cargos ejecutivos, repitiendo la lección de 2006 de que la familia debía ser propietaria de la casa pero no dirigirla.

Una década bajo Norsa terminó con 1.430 millones de euros de facturación, una cotización en Milán en 2011 y Asia-Pacífico como primer mercado con el 36% de las ventas

Seis hermanos con derechos iguales no podían dirigir todos la empresa, así que la familia trasladó el poder ejecutivo a un único profesional mientras conservaba la propiedad y la presidencia en casa.

La marca necesitaba inversión de capital en tiendas propias y en Asia, disciplinas que un gestor de lujo de carrera conocía mejor que una familia de herederos.

La salida a bolsa de 2011 impuso a la sociedad de cartera familiar información pública y gobierno corporativo, consolidando la estructura profesional antes de que llegara la siguiente generación.

Wanda Ferragamo había pasado 40 años mediando entre sus hijos; ceder el puesto de consejero delegado a un externo eliminó la cuestión de la sucesión sin dividir la empresa.

Cuando un fundador deja muchos herederos, contratar a un único consejero delegado profesional puede mantener unida a la familia: la confianza compartida en un externo sale más barata que seis hermanos peleando por el puesto de máximo responsable.

Tras la marcha de Norsa en 2016, la empresa pasó por varios consejeros delegados externos y su crecimiento se estancó: las ventas de 2016 subieron solo un 1%. Cuando llegó la pandemia, la familia recurrió al mismo manual: Norsa regresó como vicepresidente ejecutivo en mayo de 2020, Giacomo Ferragamo le cedió su puesto en el consejo y la familia se retiró por completo de los cargos ejecutivos, manteniendo el control mediante su participación del 65%.