Mujeres saudíes lanzan GCON, creando la primera convención de videojuegos exclusivamente femenina del reino

A principios de 2012, tres estudiantes de tercer año —Felwa, Tasnim y Najla— en la Universidad Príncipe Sultán en Riad estaban frustradas porque las mujeres tenían prohibido asistir a la convención anual Gamers' Day, el mayor evento de videojuegos de Arabia Saudí. Tras seis meses de planificación, decidieron lanzar la primera convención de videojuegos para mujeres del reino, pese a no disponer de datos sobre las jugadoras de la región y a enfrentarse a una asistencia incierta.

Cuando la sala se llenó con casi 3.000 mujeres de edades diversas, el evento demostró ser un éxito. En los años siguientes, GCON se expandió bajo el liderazgo de Ghada Al‑Moqbel, organizando talleres periódicos de desarrollo de habilidades, colaborando con eventos orientados a hombres como Gamers' Day y apoyando las aspiraciones de las mujeres en los esports, la localización de videojuegos y el doblaje, incluso mientras el mercado saudí de videojuegos en general crecía hacia una proyección de 821 millones de dólares para 2021.

GCON creció hasta atraer a casi 3.000 mujeres, generando talleres, colaboraciones con eventos orientados a hombres y un camino para que las mujeres saudíes accedieran a los esports y a empleos en la industria de los videojuegos.

Las normas sociales y la segregación por género limitaban el acceso de las mujeres a los espacios y eventos públicos de videojuegos.

Había una falta de datos y visibilidad sobre las jugadoras en Arabia Saudí, lo que hacía que sus intereses fueran invisibles para los actores de la industria.

Las fundadoras veían los videojuegos como una rara vía de expresión personal y desarrollo de habilidades bajo leyes de entretenimiento restrictivas.

Crear espacios inclusivos que atiendan necesidades no cubiertas puede construir comunidades resilientes e impulsar cambios en la industria, incluso cuando las normas sociales restringen la participación.

Tras ceder GCON a Ghada Al‑Moqbel en 2018, la organización siguió celebrando convenciones y talleres anuales, abrió diálogos para eventos de videojuegos mixtos y ayudó a las mujeres a emprender carreras en localización de videojuegos, doblaje y esports. Aunque la COVID‑19 alteró los planes para 2020, GCON sigue activa, reflejando un cambio duradero hacia una mayor participación femenina en la creciente industria saudí de los videojuegos.