サウジアラビアの女性たちがGCONを立ち上げ、王国初の女性限定ゲーミングコンベンションを創設

2012年初頭、リヤドのプリンス・スルタン大学に通う3年生の女子学生フェルワ、タスニム、ナジュラは、サウジアラビア最大のゲーミングイベントである毎年恒例のGamers’ Dayコンベンションから女性が締め出されていることに不満を抱いていた。6か月の準備期間を経て、彼女たちは地域の女性ゲーマーに関するデータが一切なく、来場者数も不透明な中で、王国で初めての女性向けゲーマーコンベンションを立ち上げることを決めた。

会場が多様な年齢層の女性約3,000人で埋め尽くされると、イベントは成功を収めたことが証明された。その後数年間、GCONはリーダーのガーダ・アル＝モクベル氏の下で拡大し、定期的なスキル開発ワークショップを開催し、Gamers’ Dayのような男性中心のイベントと協力し、サウジアラビアのゲーミング市場全体が2021年までに8億2,100万ドル規模に成長すると予測される中でも、eスポーツ、ゲームのローカライゼーション、声優業における女性の志を支えた。

GCONは約3,000人の女性を集めるまでに成長し、ワークショップや男性中心のイベントとの協力、そしてサウジアラビアの女性がeスポーツやゲーム業界の職に就く道を生み出した。

社会規範と男女分離により、女性の公共のゲーミングスペースやイベントへのアクセスは制限されていた。

サウジアラビアの女性ゲーマーに関するデータと可視性が欠如していたため、彼女たちの関心は業界の関係者に見えないものとなっていた。

創設者たちは、制限の厳しい娯楽法の下で、ゲーミングを自己表現とスキル開発の稀な場と捉えていた。

満たされていないニーズに対応する包括的な場を作ることで、社会規範が参加を制限している場合でも、強靭なコミュニティを築き、業界の変化を促すことができる。

2018年にGCONをガーダ・アル＝モクベル氏に引き継いだ後も、この組織は毎年恒例のコンベンションやワークショップの開催を続け、男女混合のゲーミングイベントに向けた対話を開き、女性がゲームのローカライゼーション、声優業、eスポーツでのキャリアを追求できるよう支援した。COVID‑19が2020年の計画を混乱させたものの、GCONは活動を続けており、成長を続けるサウジアラビアのゲーミング業界において女性の参加がより一層進むという持続的な変化を反映している。