Una revuelta por la remuneración y los resultados forzó la salida de Nardelli; Home Depot volvió a centrarse en sus tiendas

El consejero delegado de Home Depot, Bob Nardelli, se marchó en enero de 2007 tras una revuelta de los accionistas por su remuneración y su estrategia. A lo largo de seis años las acciones cayeron un 8% mientras él cobró al menos 119 millones de dólares en salario y bonificaciones, y se marchó con un paquete de indemnización valorado en 210 millones de dólares.

Relational Investors, liderada por Ralph Whitworth, había hecho campaña por la remuneración, los controles de gestión y la estrategia, y planeaba presentar candidatos a consejeros. En la junta anual de 2006 solo asistió Nardelli del consejo, y al menos el 30% de los accionistas retiró su apoyo a diez de los once consejeros.

Home Depot evitó una batalla de poderes otorgando a Relational un puesto en el consejo, y Frank Blake, el nuevo presidente y consejero delegado, volvió a centrar el negocio en las tiendas y flexibilizó las compras centralizadas que Nardelli había construido. Blake también abrió la puerta a una venta o escisión de la unidad de suministro y redujo su propia remuneración a 8,9 millones de dólares.

Home Depot sustituyó a Nardelli por Frank Blake, quien volvió a centrar la empresa en las tiendas, dio a Relational un puesto en el consejo y reconsideró la unidad de suministro; la remuneración de Blake fue de 8,9 millones de dólares.

La remuneración y los retornos para los accionistas estaban visiblemente desalineados, lo que dio al activista un argumento.

El negocio de suministro y las decisiones centralizadas habían diluido la marca minorista central.

Un puesto en el consejo para Relational eliminó el coste de una batalla de poderes.

El enfoque de Blake en la cultura de tienda y los cambios decisivos en costes restablecieron la confianza de los inversores.

Una remuneración ejecutiva que parece desconectada de los retornos da al activista una palanca; cambiar al consejero delegado es la decisión, y volver a centrarse en el negocio central de tiendas es el cambio que sigue.

Las acciones de Home Depot se recuperaron a medida que Blake volvía a centrarse en el negocio central, y la unidad de suministro se vendió posteriormente. El episodio se convirtió en un ejemplo de cómo una revuelta por la remuneración ejecutiva puede forzar un cambio de consejero delegado que modifica la estrategia.