Rakuten entró en el mercado móvil japonés en 2019 como cuarto operador, con la promesa de romper el oligopolio de NTT Docomo, KDDI y SoftBank mediante planes baratos e integrados en aplicaciones, construidos sobre su propia red nativa en la nube. La apuesta fue costosa: el segmento móvil arrastró al grupo a repetidas pérdidas operativas, y Rakuten pasó años financiando la construcción de la red con los beneficios de su ecosistema de comercio electrónico y fintech.
El punto de inflexión llegó con los resultados del ejercicio completo de 2025, publicados en febrero de 2026: Rakuten Mobile registró un EBITDA positivo de 12.900 millones de yenes (85 millones de dólares), frente a los -53.800 millones de yenes del año anterior. El segmento móvil, incluida la unidad de equipos Symphony, aumentó sus ingresos un 9,6 % hasta 482.800 millones de yenes (3.200 millones de dólares) y redujo su pérdida operativa en 47.100 millones de yenes hasta 161.800 millones de yenes, mientras que Rakuten Symphony registró por primera vez un resultado operativo no GAAP positivo al pasar del hardware de bajo margen al software.
En lugar de dejar morir el negocio una vez que este giró, la dirección redobló la apuesta por el crecimiento: el capex de 2026 se elevó en 62.900 millones de yenes hasta 200.000 millones de yenes (1.300 millones de dólares) para acelerar la construcción ante el aumento de las suscripciones. En el segundo trimestre de 2026, el grupo en su conjunto dio el vuelco: ingresos consolidados récord de 665.500 millones de yenes (+11,6 %) y su primer beneficio operativo trimestral en seis años, con las pérdidas del negocio móvil reducidas aún más hasta 33.100 millones de yenes.
El EBITDA de Rakuten Mobile pasó de -53.800 millones de yenes a +12.900 millones de yenes en 2025; en el segundo trimestre de 2026, el grupo logró su primer beneficio operativo trimestral en seis años, con unos ingresos récord de 665.500 millones de yenes.
El ecosistema de comercio electrónico y fintech de Rakuten generó el efectivo que permitió a la empresa móvil sobrevivir seis años de pérdidas en lugar de retirarse.
La contención de las suscripciones de corto plazo en favor de clientes leales de largo plazo reconstruyó el negocio móvil sobre ingresos sostenibles en lugar de altas impulsadas por subvenciones.
El giro de Rakuten Symphony de la entrega de hardware al software de alto margen redujo el lado de los costes de la apuesta por la red.
La dirección aumentó el capex durante el cambio de tendencia, tratando el EBITDA positivo como la señal para acelerar la construcción de la red en lugar de cosechar los resultados.
Una apuesta estratégica deficitaria solo puede sostenerse con los beneficios del ecosistema hasta que alcance una economía autosuficiente; el giro del EBITDA marca el punto para acelerar, no para cosechar.
Rakuten Mobile entró en 2026 con un EBITDA positivo, un presupuesto de construcción elevado a 200.000 millones de yenes y lo que la empresa denominó una estructura de crecimiento sostenible centrada en clientes leales. Los resultados del segundo trimestre de 2026 del grupo mostraron los tres segmentos —servicios de internet, fintech y móvil— creciendo juntos, aunque el beneficio operativo siguió siendo escaso y la reacción de la acción al ritmo de la recuperación de los beneficios se mantuvo volátil.
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Las fuentes
- Rakuten Mobile hikes capex as its EBITDA leaves the red Light Reading · lightreading.com ·
- Rakuten Turns Profit as Ecosystem Revenue Hits Record High PYMNTS · pymnts.com ·