La sexta generación de Rummo reconstruyó una planta de pasta inundada y pagó 95 millones de euros

Rummo, el fabricante de pasta de Benevento fundado en 1846, quedó anegado el 15 de octubre de 2015 cuando el agua de la inundación, de más de cuatro metros de altura, sumergió su emplazamiento de diez hectáreas y destruyó casi todo. Antonio Rummo, de 35 años y sexta generación, lo calificó de tsunami. Dijo que la familia ni siquiera una vez consideró rendirse.

La medida que la salvó fue la rapidez y la externalización. La familia se reunió en el Hotel Il Mulino para redistribuir los roles y luego trasladó de inmediato la producción fuera de la planta —«alquilando cocinas y enviando a nuestros cocineros con sus ollas e ingredientes», como lo expresó Antonio—, utilizando su propio personal y materias primas. Limpiaron, reconstruyeron entre el 65 y el 70 % de la fábrica, mantuvieron a unos 150 trabajadores (solo quince en suspensión temporal de empleo) y el volumen volvió a unas 70.000 toneladas, la mitad para exportación.

Las deudas que siguieron a la catástrofe —unos 95 millones de euros, el 90 % adeudado a bancos— obligaron a la empresa a acogerse a un concordato preventivo (protección de acreedores) en abril de 2017. Pero la marca que la inundación y la campaña #SaveRummo hicieron famosa siguió creciendo, y para 2023 Rummo era una de las cinco principales marcas de pasta de Italia y una de las marcas de pasta de más rápido crecimiento en Estados Unidos.

Reconstruyó entre el 65 y el 70 % de la capacidad, protegió unos 150 empleos, produjo unas 70.000 toneladas (la mitad exportadas) y obtuvo la aprobación de los acreedores en 2017; luego creció hasta convertirse en una de las cinco principales marcas italianas.

Externalizar la producción en cuestión de días hizo que la empresa nunca perdiera a sus clientes ni sus recetas mientras reconstruía.

Mantener a la plantilla durante la crisis preservó el conocimiento y la historia, que se convirtió en marketing.

El planteamiento familiar —«el 16 de octubre de 2015 la empresa valía cero»— convirtió un desastre en una narrativa de marca que los clientes querían comprar.

Un desastre que parece fatal es superable si se externaliza la producción de inmediato, se conserva al personal y se convierte la historia de supervivencia en marketing de marca. El rival que simplemente se detiene paga dos veces.

Rummo utilizó la protección de acreedores para reestructurar sus 95 millones de euros de deuda mientras su marca se disparaba; para 2023 los ingresos eran casi todos de marca propia en lugar de marca blanca, y sus pastas sin gluten, de legumbres y proteicas, además de una planta de trigeneración que suministraba cerca del 80 % de su energía, hicieron que la empresa reconstruida fuera más innovadora que antes de la inundación. La inundación de 2015 que casi acabó con la empresa se convirtió en el caso de estudio que la hizo.