Splashtop se lanzó en 2006 vendiendo software de navegador de arranque rápido para ordenadores netbook. Pero a medida que los portátiles seguían mejorando y los smartphones se apoderaban de la informática móvil, Microsoft, Google y Apple llegaron a dominar la capa de sistema operativo de la que dependía Splashtop, y el nicho del arranque para netbooks no tenía futuro a largo plazo.
Alrededor de 2013, unos ocho años antes de la ronda de financiación de la empresa en enero de 2021, Splashtop trasladó todo su producto a una oferta de acceso remoto basada en la nube que permitía a los trabajadores conectarse a sus dispositivos y aplicaciones de oficina desde cualquier lugar. El cofundador y CEO Mark Lee dijo que la empresa decidió deliberadamente no recaudar dinero nuevo en el momento del giro, porque sabía que cualquier ronda se valoraría como una ronda a la baja frente a su valoración anterior.
Esa disciplina autofinanciada dio sus frutos: Splashtop se volvió rentable y se mantuvo así durante cuatro años consecutivos mientras construía ingresos recurrentes en un mercado que no tuvo que inventar desde cero, ya que el acceso remoto a dispositivos era una necesidad duradera y creciente en lugar de una en declive como la velocidad de arranque de los netbooks.
Valoración de unicornio de 1000 millones de dólares mediante una ronda de 50 millones de dólares, más de 55 millones de dólares de ingresos recurrentes anuales, rentabilidad durante cuatro años consecutivos, 200 empleados
El mercado central del arranque rápido para netbooks estaba siendo arrasado por Microsoft, Google y Apple a medida que evolucionaban los portátiles y los dispositivos móviles, por lo que redoblar la apuesta en él no tenía techo.
El liderazgo se negó a recaudar capital una vez que la transición habría implicado una ronda a la baja, lo que obligó a años de disciplina autofinanciada y rentable en lugar de crecimiento a cualquier coste.
El acceso remoto abordaba un problema duradero y creciente (la fragmentación de dispositivos y ubicaciones) en lugar de uno en declive, lo que dio al giro años de margen antes de que llegara cualquier desencadenante externo.
Luego la COVID-19 convirtió lo que había sido una herramienta informática de nicho estable en infraestructura esencial de continuidad del negocio casi de la noche a la mañana, acelerando una demanda que la empresa ya estaba posicionada para atender.
Cuando un mercado central está muriendo, hay que alejarse del capital de crecimiento en lugar de aceptar una ronda a la baja, y reorientar la misma tecnología hacia un problema adyacente y duradero.
En enero de 2021, Splashtop cerró una ronda de 50 millones de dólares liderada por Sapphire Ventures —su primera financiación desde 2010—, lo que la impulsó por encima de una valoración de 1000 millones de dólares. La empresa había crecido un 160 % el año anterior, ya que la COVID-19 hizo del trabajo remoto una necesidad, construyó ingresos recurrentes anuales superiores a 55 millones de dólares y se mantuvo rentable durante cuatro años consecutivos. Los clientes empresariales de mercado medio pasaron de ser una pequeña porción de las ventas prepandemia a representar el 20–25 % de los ingresos. Lee dijo que el capital financiaría un nuevo avance hacia el segmento alto del mercado, el crecimiento del equipo más allá de 200 personas y posiblemente adquisiciones.
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Las fuentes
- Splashtop Pivots To Unicorn Status Crunchbase News · news.crunchbase.com ·