En las primeras seis semanas de 2017, Verizon Wireless perdió 398.000 suscriptores de telefonía móvil postpago minorista, el periodo inmediatamente anterior al relanzamiento de su plan de datos ilimitados para teléfonos inteligentes. Ars Technica informó en abril de 2017 que el lanzamiento de Verizon Unlimited en febrero «cambió la situación de inmediato»: la compañía ganó 109.000 conexiones de telefonía móvil postpago minorista tras el lanzamiento, lo que redujo la pérdida total de telefonía del trimestre a 289.000.
La presión llevaba años acumulándose: T-Mobile USA había ganado millones de clientes con mejores ofertas y fue «en gran medida responsable del regreso de los planes de datos ilimitados al mercado móvil estadounidense», ya que su popular plan ilimitado obligó a Verizon a ofrecer uno propio. El plan recuperado seguía teniendo límites gestionados: sin cargos por exceso, pero con limitación de velocidad tras 22 GB en un mes en torres congestionadas (el umbral de T-Mobile era de 30 GB), restricciones de punto de acceso móvil y precios desde 80 dólares al mes por una línea. T-Mobile respondió añadiendo video HD a su plan básico de 70 dólares.
Aun así, el primer trimestre de 2017 fue duro: los ingresos operativos totales, incluida la telefonía fija, cayeron un 7,3 % interanual hasta 29.800 millones de dólares, el beneficio neto bajó un 19,8 % hasta 3.600 millones de dólares, las conexiones DSL disminuyeron un 16,7 % hasta 1,3 millones y las acciones de Verizon cayeron al no alcanzar los resultados las expectativas de los analistas.
Tras el lanzamiento de febrero, +109.000 conexiones de telefonía móvil postpago en el resto del primer trimestre de 2017 redujeron las pérdidas de telefonía del trimestre de 398.000 a 289.000.
El estado previo se medía semanalmente: 398.000 pérdidas de telefonía postpago en seis semanas hicieron innegable el costo de no tener un plan ilimitado.
La presión competitiva, no la ideología, lo impulsó: el plan ilimitado de T-Mobile había estado atrayendo clientes durante años.
La reversión funcionó de inmediato: las 109.000 conexiones ganadas tras el lanzamiento convirtieron el trimestre de un colapso a casi plano.
Lo «ilimitado» siguió siendo gestionado, con limitación de velocidad tras 22 GB en torres congestionadas, por lo que la economía no se restableció del todo.
Los principios de precios pierden ante la realidad del mercado: Verizon defendió los límites de datos durante años mientras T-Mobile crecía, y luego capituló en semanas una vez que sus propios recuentos de suscriptores lo demostraron.
La compañía afirmó que «el lanzamiento de Verizon Unlimited cambió positivamente la trayectoria de las adiciones de clientes en el trimestre», aunque las acciones siguieron cayendo por el incumplimiento más amplio. Lo ilimitado había regresado al mercado estadounidense para quedarse, y las 113,9 millones de conexiones inalámbricas minoristas de Verizon seguían siendo la base más grande.
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Las fuentes
- Verizon lost 400,000 customers in the 6 weeks before it launched unlimited data Ars Technica · arstechnica.com ·