Nas primeiras seis semanas de 2017, a Verizon Wireless perdeu 398.000 assinantes de telefonia pós-paga do varejo — o período imediatamente anterior ao relançamento do plano de dados ilimitados para smartphones. A Ars Technica informou em abril de 2017 que o lançamento do Verizon Unlimited em fevereiro "inverteu a situação imediatamente": a empresa ganhou 109.000 conexões de telefonia pós-paga do varejo após o lançamento, reduzindo a perda total de telefonia no trimestre para 289.000.
A pressão vinha se acumulando há anos: a T-Mobile USA conquistou milhões de clientes com ofertas melhores e foi "em grande parte responsável pelo retorno dos planos de dados ilimitados ao mercado móvel dos EUA", com seu popular plano ilimitado forçando a Verizon a oferecer um próprio. O plano relançado ainda tinha limites gerenciados — sem taxas por excesso, mas com limitação de velocidade após 22 GB em um mês em torres congestionadas (o limite da T-Mobile era de 30 GB), restrições de hotspot e preços a partir de US$ 80 por mês para uma linha. A T-Mobile respondeu adicionando vídeo em HD ao seu plano básico de US$ 70.
Ainda assim, o primeiro trimestre de 2017 foi difícil: a receita operacional total, incluindo telefonia fixa, caiu 7,3% em relação ao ano anterior, para US$ 29,8 bilhões; o lucro líquido caiu 19,8%, para US$ 3,6 bilhões; as conexões DSL diminuíram 16,7%, para 1,3 milhão; e as ações da Verizon caíram, pois os resultados ficaram abaixo das expectativas dos analistas.
Após o lançamento em fevereiro, +109.000 conexões de telefonia pós-paga no restante do primeiro trimestre de 2017 reduziram as perdas de telefonia do trimestre de 398.000 para 289.000.
O estado anterior era medido semanalmente: 398.000 perdas de telefonia pós-paga em seis semanas tornaram inegável o custo de não ter um plano ilimitado.
A pressão competitiva, não a ideologia, foi o motor: o plano ilimitado da T-Mobile vinha afastando clientes há anos.
A reversão funcionou imediatamente — 109.000 conexões ganhas após o lançamento transformaram o trimestre de colapso em quase estabilidade.
O "ilimitado" continuou gerenciado, com limitação de velocidade após 22 GB em torres congestionadas, de modo que a economia não foi totalmente redefinida.
Princípios de precificação perdem para a realidade do mercado: a Verizon defendeu limites de dados por anos enquanto a T-Mobile crescia, e então capitulou em semanas depois que suas próprias contagens de assinantes provaram o ponto.
A empresa afirmou que "o lançamento do Verizon Unlimited mudou positivamente a trajetória de adições de clientes no trimestre", embora as ações ainda tenham caído diante do resultado mais amplo abaixo do esperado. O ilimitado havia voltado ao mercado dos EUA para ficar, com as 113,9 milhões de conexões sem fio do varejo da Verizon ainda sendo a maior base.
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As fontes
- Verizon lost 400,000 customers in the 6 weeks before it launched unlimited data Ars Technica · arstechnica.com ·