Fast Retailing a remis Yanai aux commandes et relancé l'expansion mondiale d'Uniqlo

Fast Retailing avait tenté très tôt de se professionnaliser : le fondateur Tadashi Yanai s'était retiré et Genichi Tamatsuka dirigeait Uniqlo. En juillet 2005, après que Tamatsuka eut manqué son engagement de 400 milliards de yens de ventes, l'entreprise a fait marche arrière et a réinstallé Yanai au poste de président.

Yanai a présenté ce changement comme une réforme structurelle d'urgence. Fast Retailing allait créer une société holding, séparer Uniqlo du groupe, rendre les entités étrangères plus responsables et implanter des magasins aux États-Unis, en Corée du Sud et à Hong Kong, tandis que la concurrence s'intensifiait au Japon.

Ce retour ne s'est pas contenté de rétablir le contrôle du fondateur. Il a relancé la machine mondiale d'Uniqlo. La bibliothèque de rapports annuels de Fast Retailing indique un chiffre d'affaires net de 814,8 milliards de yens pour l'exercice 2010, plus du double des 383,9 milliards de yens de l'exercice 2005, et le groupe est devenu un acteur mondial sérieux de l'habillement.

Le chiffre d'affaires net est passé de 383,9 milliards de yens lors de l'exercice 2005 à 814,8 milliards de yens lors de l'exercice 2010, sur la voie de l'ambition de Yanai d'atteindre mille milliards de yens.

L'objectif manqué a constitué un déclencheur clair pour revenir sur une succession qui ne fonctionnait pas.

Yanai a lié son retour à une refonte en société holding et à la responsabilisation des activités étrangères.

La décision a préservé la rapidité propre au fondateur tout en rendant l'organisation plus apte à changer d'échelle.

Le retour d'un fondateur peut fonctionner lorsqu'il modifie la structure opérationnelle, et pas seulement le nom sur la porte du directeur général.

Yanai est resté le stratège central de Fast Retailing. L'entreprise a poursuivi l'expansion d'Uniqlo à l'étranger et a ensuite fait de GU un second moteur de croissance, mais le retour de 2005 a été le moment où il a choisi la réforme structurelle plutôt qu'une transmission en douceur.