ファーストリテイリングは柳井を再び指揮官に据え、ユニクロのグローバル展開を再始動させた

ファーストリテイリングは早くからプロフェッショナル化を試みた。創業者の柳井正は一線を退き、玉塚元一がユニクロを率いていた。2005年7月、玉塚が4000億円の売上公約を達成できなかったことを受け、同社は方針を転換し、柳井を社長として復帰させた。

柳井はこの動きを緊急の構造改革と位置づけた。ファーストリテイリングは持株会社を設立し、ユニクロをグループから分離し、海外子会社の責任を明確にし、日本国内で競争が激化する中で米国、韓国、香港へ出店を進めることになった。

この復帰は単に創業者の支配を取り戻しただけではなかった。それはユニクロのグローバルマシンを再始動させた。ファーストリテイリングの年次報告書ライブラリによれば、2010年度の売上高は8148億円で、2005年度の3839億円の2倍以上となり、同グループは本格的なグローバルアパレル企業となった。

売上高は2005年度の3839億円から2010年度の8148億円へと増加し、柳井の兆円構想への道筋を超えた。

目標未達は、機能していなかった後継体制を覆す明確な契機となった。

柳井は自身の復帰を持株会社への再設計と海外の責任体制と結びつけた。

この決定は創業者のスピードを保ちながら、組織をよりスケーラブルなものにした。

創業者の復帰は、CEOの椅子に座る名前を変えるだけでなく、事業構造を変える場合に機能し得る。

柳井はファーストリテイリングの中心的な戦略家であり続けた。同社は海外でのユニクロ展開を続け、後にGUを第二の成長エンジンへと育てたが、2005年の復帰は彼が円満な引き継ぎではなく構造改革を選んだ瞬間であった。