Wanda Ferragamo a repris la maison de chaussures en 1960 et en a fait une marque de luxe mondiale.

Salvatore Ferragamo, le chausseur des stars d'Hollywood, est mort d'un cancer le 7 août 1960. Sa veuve Wanda, alors âgée de 38 ans et mère de six enfants — le plus jeune n'ayant que deux ans — a décidé de reprendre elle-même l'entreprise, bien qu'elle n'eût aucune expérience du travail dans l'industrie ni en dehors du foyer.

Lors de ses funérailles, les ouvriers de Ferragamo l'ont rassurée : « Nous pouvons y arriver, vous verrez. Nous vous aiderons. » Avec leur soutien et celui de ses filles, Wanda a pris les commandes et a intensifié le plan de développement que son mari avait entamé.

Sa décision clé a été de mener à bien la vision de Salvatore en poussant l'entreprise au-delà de la chaussure. En 1961, elle a finalisé Gilio, le premier parfum Ferragamo, et a fait imprimer le premier foulard en soie à Côme ; sa fille Fulvia a ensuite supervisé l'expansion dans la soie.

L'expansion a fonctionné. Wanda a fait évoluer l'entreprise d'une modeste affaire artisanale vers une véritable marque de luxe, et elle a dirigé la société pendant plus de vingt ans en tant que directrice générale, puis présidente et présidente du conseil jusqu'à sa mort en 2018 à 96 ans.

Wanda a fait évoluer l'entreprise d'une modeste affaire artisanale vers une véritable marque de luxe, en s'étendant au parfum et aux foulards en soie et en bâtissant une société de luxe mondiale.

Wanda a choisi de reprendre l'entreprise bien qu'elle n'eût aucune formation en affaires.

Elle a honoré le plan inachevé du fondateur au lieu de figer la gamme de produits.

Elle a fait confiance à l'expertise des artisans et aux talents de ses filles.

La diversification dans le parfum et la soie a étendu la marque au-delà des ventes saisonnières de chaussures.

Lorsque le fondateur meurt au milieu de sa vision, le rôle du successeur n'est pas de reproduire le fondateur mais d'achever le plan — diversifier l'artisanat en une marque, et s'appuyer sur la famille et le personnel fidèle qui connaît le métier.

Le groupe Ferragamo reste une maison de luxe mondiale dirigée par la famille, la troisième génération dirigeant l'entreprise après la mort de Wanda en 2018. Ses 58 années de direction ont transformé un moment de deuil en acte fondateur d'une dynastie de la mode qui porte encore le nom de la famille.