완다 페라가모는 1960년 신발 회사를 인수하여 글로벌 럭셔리 브랜드로 만들었다.

할리우드 스타들의 신발 제작자였던 살바토레 페라가모가 1960년 8월 7일 암으로 사망했다. 당시 38세였던 그의 미망인 완다는 여섯 자녀를 두고 있었으며, 막내는 겨우 두 살이었다. 그녀는 업계에서 일한 경험도, 집 밖에서 일한 경험도 없었지만 직접 사업을 이어받기로 결심했다.

장례식에서 페라가모의 직원들은 그녀를 안심시켰다. '우리가 할 수 있어요, 두고 보세요. 우리가 도와드릴게요.' 직원들과 딸들의 지원에 힘입어 완다는 회사를 이끌게 되었고, 남편이 시작한 발전 계획을 더욱 강화했다.

그녀의 핵심 결정은 회사를 신발 분야 너머로 확장하려던 살바토레의 비전을 실현하는 것이었다. 1961년 그녀는 첫 페라가모 향수인 질리오를 완성했고, 코모에서 첫 실크 스카프를 인쇄하게 했으며, 훗날 딸 풀비아가 실크 분야로의 확장을 감독했다.

확장은 성공적이었다. 완다는 소규모 수공예 사업을 진지한 럭셔리 제품 브랜드로 발전시켰고, 20년 넘게 CEO로서 회사를 이끌었으며, 이후 2018년 96세로 사망할 때까지 회장직을 역임했다.

완다는 소규모 수공예 사업을 진지한 럭셔리 제품 브랜드로 발전시켰고, 향수와 실크 스카프로 확장하며 글로벌 럭셔리 기업을 구축했다.

완다는 사업 교육을 받지 않았음에도 회사를 이어받기로 선택했다.

그녀는 제품 라인을 동결하는 대신 창업자의 미완성 계획을 존중했다.

그녀는 장인들의 전문성과 딸들의 재능을 신뢰했다.

향수와 실크로의 다각화는 계절성 신발 판매를 넘어 브랜드를 확장시켰다.

창업자가 비전을 완성하기 전에 사망할 때, 후계자의 임무는 창업자를 복제하는 것이 아니라 계획을 완성하는 것이다. 즉, 수공예를 브랜드로 다각화하고, 그 일을 아는 가족과 충성스러운 직원들에게 의지하는 것이다.

페라가모 그룹은 여전히 가족이 이끄는 글로벌 럭셔리 하우스로 남아 있으며, 2018년 완다 사망 이후 3세대가 회사를 운영하고 있다. 그녀의 58년에 걸친 경영은 슬픔의 순간을 여전히 가족 이름을 간직한 패션 명가의 창업 행위로 바꾸어 놓았다.