Honda a fait renaître le coupé Prelude en hybride après deux décennies d'absence.

La Honda Prelude était l'une des trois voitures fondatrices de l'entreprise dans les années 1970, aux côtés des Civic et Accord, mais elle n'était plus produite depuis plus de 20 ans, le marché des coupés s'étant effondré. Honda avait présenté un concept sous ce nom en 2023, puis confirmé la production en 2024.

En juillet 2024, Honda a indiqué que la Prelude reviendrait d'abord pour l'Europe, et en décembre 2024, elle a confirmé que la voiture de sixième génération arriverait aux États-Unis en tant que coupé sport électrifié. « Électrifié » signifiait hybride : un système à deux moteurs avec le mode de conduite S+ Shift de l'entreprise.

La décision a été présentée comme le retour d'une plaque signalétique patrimoniale plutôt que la création d'une nouvelle. « Les trois premiers produits de la gamme Honda dans les années 1970 étaient la Civic, l'Accord et la Prelude, et bientôt toutes les trois seront de nouveau réunies en tant qu'hybrides », a déclaré Jessika Laudermilk de Honda.

Pour Honda, ce geste a ravivé le récit du coupé sport qu'elle avait perdu, à un moment où l'ensemble du marché automobile poussait vers les SUV, et a réutilisé un nom reconnu comme accroche pour le message d'électrification de la marque.

Honda a réuni la Civic, l'Accord et la Prelude en tant qu'hybrides, réinvestissant le segment des coupés sport et offrant à la marque une aura pour les passionnés.

Le nom Prelude portait encore une reconnaissance dans un segment que Honda avait abandonné.

Un coupé hybride permettait à Honda de vendre son récit d'électrification sur l'émotion, pas seulement sur l'efficacité.

Réunir les trois plaques signalétiques fondatrices renforçait le patrimoine de Honda.

Le coupé avait besoin d'une voiture distinctive pour se démarquer des berlines et SUV de grande diffusion.

Faire revivre une plaque signalétique dormante coûte moins cher que d'en inventer une, si la nouvelle voiture porte le récit technologique de la marque.

La Prelude de sixième génération devait arriver chez les concessionnaires américains à la fin de 2025 en tant que modèle 2026, exclusivement avec le groupe motopropulseur hybride à deux moteurs, offrant à Honda un coupé sport de niche au-dessus de la Civic.