ホンダは20年ぶりにプレリュードクーペをハイブリッドとして復活させた。

ホンダ・プレリュードは、シビックやアコードと並ぶ1970年代の創業期3車種の一つだったが、クーペ市場の崩壊により20年以上生産から遠ざかっていた。ホンダは2023年にこの名を冠したコンセプトカーを公開し、2024年に生産を確認した。

2024年7月、ホンダはプレリュードがまず欧州向けに復活すると述べ、2024年12月には第6世代の車が電動スポーツクーペとして米国に投入されると確認した。「電動」とはハイブリッドを意味し、同社のS+ Shiftドライブモードを備えた2モーターシステムだった。

この決定は、新しい名前を考案するのではなく、由緒あるネームプレートを復活させることとして位置づけられた。「1970年代のホンダのラインナップにおける最初の3製品はシビック、アコード、プレリュードであり、まもなくその3車すべてがハイブリッドとして再びそろうことになります」とホンダのジェシカ・ローダーミルク氏は述べた。

ホンダにとってこの動きは、自動車市場全体がSUVへと傾く中で、失っていたスポーツクーペのストーリー性を取り戻し、ブランドの電動化メッセージのフックとして認知された名前を再利用するものだった。

ホンダはシビック、アコード、プレリュードをハイブリッドとして再集結させ、スポーツクーペセグメントに再参入し、ブランドに熱狂的ファン向けの象徴的存在を与えた。

プレリュードの名前は、ホンダが撤退したセグメントにおいて依然として認知度を保っていた。

ハイブリッドクーペにより、ホンダは効率性だけでなく感情に訴えて電動化のストーリーを売ることができた。

創業期の3つのネームプレートを再集結させることで、ホンダの伝統が強化された。

クーペには、量販セダンやSUVと一線を画す個性的な車が必要だった。

休眠状態のネームプレートを復活させることは、新しいものを考案するよりも安上がりだ。ただし、新しい車がブランドの技術ストーリーを前進させるものである場合に限る。

第6世代プレリュードは、2026年モデルとして2025年後半に米国のディーラーに届く予定で、2モーターハイブリッドパワートレインのみを搭載し、ホンダにシビックの上に位置するニッチなスポーツクーペをもたらすことになっていた。