Yahoo a construit sa plateforme publicitaire native Gemini en 45 jours dans un projet skunkworks ; 300 M$ en 2014 (entretien)

Dans une histoire orale de Fast Company d'avril 2015, des dirigeants de Yahoo racontent comment l'entreprise a construit Gemini, la plateforme de publicité native qui a généré 300 millions de dollars de revenus en 2014 — contribuant à ce que l'ensemble MaVeNS de Yahoo (mobile, vidéo, native et social) atteigne 1,1 milliard de dollars.

Lorsque Marissa Mayer est arrivée comme présidente-directrice générale en juillet 2012, Yahoo tirait l'essentiel de ses revenus des bannières display traditionnelles, un secteur en déclin à mesure que montait la publicité native — des publicités qui adoptent le format du contenu qu'elles accompagnent. Vendre et afficher des publicités natives exigeait une infrastructure que Yahoo n'avait jamais construite sous les prédécesseurs de Mayer, selon l'article.

Rohit Chandra, vice-président de Yahoo, se souvient que le style maison était aux projets gigantesques : Panama, la refonte de la pile publicitaire de recherche qu'il a rejointe en juin 2005, s'est développée au cours des 12 à 18 mois suivants pour devenir un effort de 300 ou 400 personnes couvrant tous les aspects de la pile publicitaire. Cette fois, selon l'article, Mayer savait que Yahoo avait besoin de publicités natives rapidement et voyait un moyen de faire fonctionner quelque chose sans y consacrer d'emblée d'énormes ressources.

Le résultat fut un projet skunkworks de 18 personnes sur 45 jours portant le nom de code Moneyball — un récit dont le sous-titre de l'article promet qu'il implique « 18 personnes très occupées, un objectif ambitieux, des voyages gratuits à Hawaï et une nouvelle activité de 300 millions de dollars » — qui est devenu Gemini, décrit comme l'une des réalisations les plus importantes de l'ère Mayer à ce jour.

Gemini a généré 300 millions de dollars de revenus en 2014 (auto-déclaré dans l'entretien), contribuant à ce que les activités MaVeNS de Yahoo — mobile, vidéo, native, social — atteignent 1,1 milliard de dollars.

La publicité display traditionnelle de Yahoo était en déclin tandis que la publicité native était en hausse, et Yahoo manquait de la technologie nécessaire pour vendre et afficher de telles publicités.

Les projets passés d'infrastructure publicitaire de Yahoo, comme Panama, avaient gonflé jusqu'à des centaines de personnes, rendant la rapidité impossible.

Mayer savait que Yahoo avait besoin de publicités natives rapidement et préférait un petit skunkworks plutôt que de consacrer d'énormes ressources dès le départ.

Lorsqu'un programme d'infrastructure de 300 à 400 personnes étalé sur des années constitue le style maison, une petite équipe soumise à une échéance stricte peut livrer le minimum qui lance une nouvelle activité.

Au moment de la publication de l'histoire orale en avril 2015, Gemini générait 300 millions de dollars par an et Yahoo déclarait 1,1 milliard de dollars au total pour MaVeNS ; Fast Company présentait Gemini comme l'une des réalisations les plus importantes de l'ère Mayer à ce jour.