アセンションは27億ドルの損失年度を経て病院を売却し外来ケアへ軸足を移した

セントルイスに本拠を置くアセンションは、厳しい2023年度を終えた。コスト抑制策を講じてもなお、この非営利カトリック医療システムは費用の増加により27億ドルの純損失を計上した。2024年3月、同システムはミシガン州北部の拠点——サギノーのAscension St. Mary's、タワスシティのAscension St. Joseph、スタンディッシュのAscension St. Mary's、さらにAscension St. Mary's Towne Centerの外来手術・救急部門——を、関連するケア拠点や医師診療所とともにMyMichigan Healthへ売却する確定契約に署名した。

ミシガンの取引は、アセンションが保有する必要のない病院からのより広範な撤退の一手であった。その1か月前には、カンザス州ピッツバーグのVia Christi HospitalをMercyへ移管すると発表し、ニューヨーク州ビンガムトンのOur Lady of Lourdes Memorial HospitalのGuthrie Clinicへの売却を完了していた。さらに2023年10月には、ミシガン州南東部とGenesysの施設をHenry Fordブランドの下で対象とするHenry Ford Healthとの合弁事業に合意した。2022年にはすでに検査外注資産をLabcorpへ売却し、検査管理を外部委託していた。

進む方向は数字に表れた。2023年12月31日に終了した四半期について、アセンションは前年同期の2億9,100万ドルの損失に対し、2億3,100万ドルの営業利益を計上した。これは患者数の増加、料率と価格設定、コスト施策によるものだと同システムは説明した。検査の外部委託は前年比での人件費削減に寄与した。買い手であるMyMichiganは堅調に黒字で、2023年12月31日に終了した6か月間で7億1,150万ドルの収益に対し1,350万ドルの営業利益を計上していた。Kaufman Hallは、2023年に発表された病院取引のほぼ3分の1が経営難の売り手を含んでいたと集計した。

2023年12月31日に終了した四半期で、四半期営業利益は2億9,100万ドルの損失から2億3,100万ドルへと振れた。検査事業の売却により前年比で人件費が削減された。

年間27億ドルの純損失により、全国規模の非営利システムにとっても現状維持は不可能となったため、ポートフォリオを縮小せざるを得なかった。

ミシガン州北部の病院を、堅調に黒字のMyMichiganへ売却することで、施設はそれらを運営するにより適した立場の事業者へ移った。

アセンションは外来および遠隔医療の提供を拡大していると述べ、従来の不動産ではなくケア需要と利益率が存在する方向を追っている。

Kaufman Hallは、2023年の病院取引のほぼ3分の1が財務的に経営難のシステムを含んでいたと集計しており、アセンションの売却は1年の不振というよりも業界のパターンに沿ったものであった。

健全な状態へ縮小できないシステムは、規模が不足している分野で売却すべきである。病院をより強い地域事業者へ売却することで、外来・遠隔ケアへの転換の資金が得られる。

MyMichiganとの契約は2024年3月の発表時点で確定していたが係属中であった。アセンションは整理を続け、MercyへのVia Christi移管と完了したGuthrieへのLourdes売却はHenry Fordとの合弁事業と並んで存在し、Healthcare Diveは同システムが同じ週にイリノイ州の病院診療機能を人材派遣会社へ外部委託すると報じた。経営陣による12月四半期の業績に関する議論は「意味のある業務改善」と検査売却後の人件費低下を指摘し、財務開示において外来および遠隔医療を成長の焦点として挙げた。