CVS、収益の横ばいを止めるため9,000店舗の薬局をコストプラス薬価に移行

2023年12月の投資家向け説明会で、CVSはCostVantageを発表した。これは9,000店舗を超える小売薬局全体で処方薬の価格を設定する新しい方法であり、各薬はCVSが仕入れた価格に、定められたマークアップと、薬剤師の調剤・取扱いコストを賄う追加手数料を加えた価格で設定される。この動きは、薬局が複雑な計算式で支払いを受け、一部の薬で高い率を用いて他の薬の損失を補助するという、時代遅れの米国の薬局償還制度を狙ったものである。

最高薬局責任者のPrem Shahは、このモデル、すなわち相互補助は10年間有効だったが、ブランド薬のコストが上昇し支払者の償還が減少する中で転換点に達し、収益が横ばいになったと述べた。変更がなければ、CVSの小売薬局部門は翌年に調整後営業利益が5%減少すると見込んでいたが、CostVantageによって横ばいを維持できるはずだとした。経営陣は薬価を引き上げるべきではないと述べ、一部は安くなる可能性もあるとした。また、保険加入患者が給付を使うより現金で支払う方が安いと感じるという異常事態も終わらせるべきだとした。

展開は2024年に開始し、消費者が特定の薬割引カードを通じて現金で支払うところから始まり、2025年には年間7億5,000万件の処方箋を扱う商業支払者へ拡大する予定だった。CVSはこれと併せてTrueCostを用意した。これは薬の純コストに明確な管理手数料を加えて価格設定する透明性の高いPBM製品で、2025年に雇用主やその他の顧客へ提供される予定だった。この改革はMark CubanのCost Plus Drugsと呼応し、Express Scriptsのコスト基準価格設定の発表に続くものだった。このニュースを受けてGoodRxの株は8%下落した。背景にはPBMの慣行に対するFTCの調査があった。

立ち上げ時の予測：2024年の調整後営業利益は5%減ではなく横ばい。発表を受けて競合GoodRxの株は8%下落した

相互補助的な償還はもはやコストを賄えなくなっていたため、収益モデルはさらなるコスト削減ではなく価格設定の見直しを必要としていた。

コスト、マークアップ、手数料という単純な計算式を公表することで、規制当局や顧客がPBMに対して向けていた不透明さへの批判に反論できる。

最初に動くことで、米国最大の薬局チェーンが、新規参入者が既存企業に対して用いてきたコストプラスの基準を採用できた。

薬局の価格設定と透明性の高いPBM製品（TrueCost）を組み合わせることで、顧客が離れると脅していた事業の両面に対応した。

価格モデルが機能しなくなったとき、計算式を公表すること、すなわちコストに明示されたマークアップと手数料を加えることは、経済性を再設定し、改革者の手法を大規模に先取りできる。

CostVantageは2024年から現金支払いの顧客向けに展開し、2025年に商業支払者に到達する予定だった。TrueCostは2025年に雇用主に到達する予定だった。2023年12月の情報源は立ち上げ後の結果を報告していない。発表を受けてGoodRxの株は8%下落した。