도와다 오디오, 소니의 사망한 아이와 브랜드를 인수해 전 세계적으로 재출시

아이와는 일본의 위대한 오디오 명가 중 하나였다 — 1951년에 설립되어 일본 최초의 카세트 녹음기와 최초의 붐박스를 만들었고, 충분히 좋은 품질로 소니를 밑돌았다. 그러나 가격 경쟁과 디지털 전환이 이를 무너뜨렸다: 2001년 3월, 2년 연속 적자와 3억 350만 달러의 그룹 순손실 전망에 직면한 아이와는 인력을 5,000명으로 절반 감축하고, 공장 8곳을 폐쇄하며, 50.6퍼센트를 보유한 소니로부터 2억 4,300만 달러의 자금 투입을 받겠다고 밝혔다. 소니는 이를 사내로 흡수했고, 2003년 젊은 층 브랜드로 재출시했으며, 2008년 봄에 아이와 출하를 종료했다.

2017년 4월, 소니 브랜드 라디오를 만들어 온 수탁 제조업체 도와다 오디오는 미주를 제외한 모든 시장에 대해 소니로부터 아이와 브랜드 권리를 사들였고, 1989년 원래 회사에 입사했던 나카무라 카즈오미가 이끄는 새로운 아이와 주식회사를 설립했다. 일본의 반응은 놀랍도록 따뜻했다 — 그 이름이 여전히 가치를 지니고 있다는 증거였다. 2017년 말까지 부활한 아이와는 라디오 카세트 플레이어, LCD 텔레비전, 레코드 플레이어를 출하하고 있었다.

확장은 중앙 투자가 아니라 지역 본부와 현지 파트너를 통해 이루어졌다: 2020년부터 베트남에서 스마트 TV, 2021년 1월 — 아이와의 70주년이 되는 해 — 인도 본부를 설립해 5,000개 소매점과 계약하고 2022년 7월 Magnifiq TV 라인을 출시했으며, 2022년 브라질에서 라이선스 재출시를 통해 마나우스의 옛 소니 공장에서 텔레비전을 생산했다. Business India는 2022년 말까지 전 세계에 6개의 지역 본부가 있었다고 집계했다.

2022년까지 그 이름은 아시아와 브라질 전역에서 다시 살아났다 — 인도 소매점 5,000곳, 오프라인 거점 약 500곳, 그리고 마나우스의 옛 소니 공장에서 생산된 스마트 TV.

인수자는 이미 수요 측을 알고 있었다: 도와다는 수년간 소니 라디오를 제조해 왔고 아이와 이름이 여전히 제품을 팔리게 한다는 것을 볼 수 있었다.

원래 아이와의 베테랑이 새 회사를 운영하여 제품 DNA와 일본 구매자들에 대한 신뢰를 유지했다.

지역 파트너들이 각 시장을 담당했다 — 베트남, 인도, 브라질, 중동 — 그래서 부활은 막대한 중앙 지출 없이 규모를 키울 수 있었다.

인도에서는 첫 번째 시도를 무너뜨린 저가 매대 포지셔닝을 거부하고, 가장 싼 매대를 좇는 대신 프리미엄 브랜드보다 15~20퍼센트 낮은 가격을 책정했다.

수탁 제조업체는 고객이 여전히 어떤 이름을 찾는지 본다. 이미 만들어 주고 있는 죽은 브랜드를 사들이면 공장 마진이 브랜드 마진으로 바뀐다 — 향수가 여전히 국경을 넘어 통한다면 말이다.

아이와 인도의 전무이사는 2022년 축제 시즌을 '훌륭했다'고 표현했고, 회사는 그곳에서 의도적으로 오프라인 전용을 유지하며 구자라트, 뭄바이, 케랄라, 콜카타, 펀자브 전역에 약 500개의 소매 거점을 두었다. 부활한 사업은 짜깁기다 — 미국의 아이와 사업은 2021년 챕터 11을 거쳤고 그 자산은 사카르 계열사로 옮겨졌다 — 그러나 일본에 뿌리를 둔 회사는 소니가 마지막 아이와 제품을 출하한 지 9년 후인 지금도 일본, 베트남, 인도, 브라질의 매대에서 그 이름을 살려 두었다.