세이코, 그랜드 세이코를 독립 브랜드로 분사해 글로벌 럭셔리 시장에 도전하다

수십 년 동안 그랜드 세이코는 일본 국내에서만 판매되는 최상위 라인 컬렉션이었다. 일본의 정밀함을 상징했지만 해외 수집가들이 쉽게 구할 수는 없었다. 세이코는 2010년부터 이를 수출하기 시작했으나, 여전히 대중 시장 브랜드인 세이코라는 이름과 나란히 다이얼에 새겨져 있었고, 명성 면에서는 스위스 브랜드들에 밀렸다.

2017년 3월 23일 바젤월드에서 세이코 워치 사장 겸 CEO인 핫토리 신지는 결정적인 조치를 발표했다. 그랜드 세이코가 완전히 독립된 브랜드가 되며, 모든 모델에서 그랜드 세이코 로고가 12시 방향으로 옮겨진다는 것이었다. 당시 사장 겸 COO였던 다카하시 슈지는 브랜드의 정체성과 성격은 변하지 않았지만 경영은 이제 완전히 분리되었다고 설명했다.

이 결정은 기업 구조의 확장을 촉발했다. 2018년에는 미국을 위한 그랜드 세이코 코퍼레이션이 설립되었고, 이어 2020년 그랜드 세이코 유럽, 2022년 그랜드 세이코 아시아태평양이 뒤따랐다. 무브먼트 설계, 제조, 마케팅이 모두 세이코로부터 분리되어, 이 서브 브랜드는 더 이상 보급형 라인과 엔지니어링을 공유하지 않게 되었다.

12시 방향에 자체 로고를 단 독립적인 프레스티지 브랜드가 되었고, 해외 200개 판매점과 미국·유럽·아시아의 별도 자회사를 갖추게 되었다

하나의 브랜드가 대중 시장과 럭셔리를 동시에 추구할 수는 없기에, 프리미엄 라인에는 자체 이름이 필요했다

다이얼에 새겨진 세이코라는 이름은 그랜드 세이코의 오트 오를로제리(고급 시계 제조) 주장을 약화시켰다

로고를 12시 방향으로 옮기면서 서브 브랜드는 뚜렷한 시각적 정체성을 갖게 되었다

미국, 유럽, 아시아의 별도 자회사를 통해 자체 유통과 가격 책정을 구축할 수 있었다

일본의 장인 정신과 GS 기준의 정밀성은 세계적으로 내세울 만한 신뢰할 수 있는 럭셔리 스토리를 제공했다

프리미엄 서브 브랜드는 이름, 다이얼, 유통을 대중 시장 모회사로부터 물리적으로 분리할 때 가장 빠르게 성장한다

그랜드 세이코는 국제 시계 박람회와 컬렉션의 단골이 되었다. 한때 시계 제작자들이 일본에서만 구매할 수 있었던 이 브랜드는 2017년 3월까지 아시아, 유럽, 중동, 호주, 미국, 중남미 전역의 약 200개 해외 매장에서 판매되고 있었다. 2010년에야 해외에 진출한 것을 감안하면 빠른 속도였다. 2022년에 출시된 에볼루션 9 디자인 시스템은 새로운 세대를 위해 브랜드의 스타일을 체계화했고, 브랜드는 자체 9S 칼리버를 계속 생산했다.