호베르투 슈테른, 1990년대 H. 슈테른을 이끌며 브라질 보석 브랜드를 회생시키다

나치 독일을 탈출한 독일계 유대인 이민자 한스 슈테른은 1945년 브라질에서 H. 슈테른을 창립하고 브라질의 컬러 보석을 중심으로 사업을 키웠다. 그의 아들 호베르투는 경제학을 공부하고 금융과 광고 분야에서 일했으며, 미국보석감정원(GIA)에서 공부한 뒤 우편실에서 회사에 합류했다.

1991년 한스는 호베르투에게 회사에서 가장 수익성이 높은 시장인 상파울루의 작업장과 매장을 감독하도록 요청했다. 호베르투는 컬렉션을 '적을수록 좋다'는 방향으로 재설계했고, 상파울루 매장들은 다른 브라질 매장들을 앞서 판매하기 시작했다. 이어 그는 나머지 매장들도 개편하고 제조 방식을 재구축해 한 명의 장인이 여러 작업을 맡도록 했다. 한때 1~2년이 걸리던 신규 컬렉션이 이제 두 달이면 완성됐다.

약 8년 후 한스는 네 아들을 불러 지도자를 선출하게 했고, 회사를 회생시킨 호베르투의 성과를 고려해 그를 최고 자리에 선출했다. 2003년까지 H. 슈테른은 약 160개 매장과 3억~5억 달러로 추정되는 매출을 기록했으며, 호베르투는 브랜드의 국제화를 추진하고 있었다.

우편실에서 시작해 호베르투는 160개 매장과 3억~5억 달러로 추정되는 매출을 감독했으며, 신규 컬렉션은 1~2년에서 두 달마다로 단축됐다.

디자인 주도의 간결한 컬렉션이 브랜드에 명확한 메시지를 부여했다.

제조 혁신(한 명의 장인이 여러 작업 수행)이 컬렉션 리드 타임을 크게 줄였다.

가족이 투표로 리더십을 정리해 가족 기업을 죽이는 내분을 피했다.

국제화가 재정립된 브랜드를 브라질 밖으로 확산시켰다.

후계자는 제품 자체를 전략으로 삼아 가족 기업을 회생시킬 수 있다. 호베르투는 컬렉션을 명확한 브랜드 메시지로 축소하고 장인을 중심으로 제조 방식을 재구축했다.

H. 슈테른은 파리에서 도쿄에 이르는 매장을 갖춘 세계에서 가장 잘 알려진 브라질 럭셔리 브랜드 중 하나로 성장했다. 2007년 한스가 사망한 후 호베르투는 대표직을 이어갔고 가족이 소유권을 유지했으며, 1990년대의 승계는 이 보석 브랜드가 현대화된 시점으로 언급된다.