Roberto Stern übernahm H. Stern in den 1990er-Jahren und sanierte den brasilianischen Juwelier

Hans Stern, ein deutsch-jüdischer Einwanderer, der vor Nazi-Deutschland geflohen war, gründete H. Stern 1945 in Brasilien und baute das Unternehmen auf den farbigen Edelsteinen des Landes auf. Sein Sohn Roberto studierte Volkswirtschaft, arbeitete im Finanz- und Werbebereich und kam nach seinem Studium am Gemological Institute of America in der Poststelle des Unternehmens dazu.

1991 bat Hans Roberto, die Werkstätten und Filialen in São Paulo zu beaufsichtigen, dem lukrativsten Markt des Unternehmens. Roberto gestaltete die Kollektionen neu — weniger ist mehr — und die São Paulo-Läden begannen, die anderen brasilianischen Filialen zu übertreffen. Danach überarbeitete er die übrigen Verkaufsstellen und baute die Fertigung so um, dass ein Handwerker mehrere Aufgaben übernahm; eine neue Kollektion, die einst ein bis zwei Jahre dauerte, brauchte nun zwei Monate.

Etwa acht Jahre später berief Hans seine vier Söhne ein, um einen Anführer zu wählen; angesichts von Robertos Erfolg bei der Sanierung des Unternehmens wählten sie ihn an die Spitze. Bis 2003 hatte H. Stern etwa 160 Filialen und geschätzte Umsätze von 300–500 Millionen US-Dollar, und Roberto trieb die Internationalisierung der Marke voran.

Von einem Start in der Poststelle aus beaufsichtigte Roberto 160 Filialen und geschätzte 300–500 Millionen US-Dollar Umsatz; neue Kollektionen kamen statt alle ein bis zwei Jahre nun alle zwei Monate.

Designorientierte, reduzierte Kollektionen gaben der Marke eine klare Botschaft.

Die Reform der Fertigung (ein Handwerker, mehrere Aufgaben) verkürzte die Vorlaufzeiten der Kollektionen drastisch.

Die Familie entschied die Führung per Abstimmung und vermied so die internen Machtkämpfe, die Familienunternehmen zugrunde richten.

Die Internationalisierung verbreitete die neu positionierte Marke über Brasilien hinaus.

Ein Nachfolger kann ein Familienunternehmen sanieren, indem er das Produkt selbst zur Strategie macht — Roberto reduzierte die Kollektionen auf eine klare Markenbotschaft und baute die Fertigung um die Handwerker herum neu auf.

H. Stern wuchs zu einem der bekanntesten brasilianischen Luxusnamen der Welt mit Filialen von Paris bis Tokio. Nach Hans' Tod im Jahr 2007 führte Roberto das Unternehmen weiter als Chef, und die Familie behielt das Eigentum; die Übergabe in den 1990er-Jahren gilt als der Moment, in dem der Juwelier modernisiert wurde.