뉴잉글랜드의 화물 철도 회사가 16년간 팬암이라는 이름을 사용하다가 CSX에 매각되다

제트 시대를 정의한 항공사인 팬아메리칸 월드 에어웨이스는 규제 완화, 부채, 로커비 폭파 사건 소송으로 인해 1991년 12월에 마지막 비행을 했다. 메인 센트럴, 보스턴 앤드 메인, 델라웨어 앤드 허드슨을 사들인 지주회사인 티머시 멜런의 길퍼드 트랜스포테이션은 1998년에 폐업한 팬암의 운영과 그 유명한 상표를 사들였다.

길퍼드는 어떤 철도 회사도 하지 않았던 일을 했다. 즉, 항공사의 전설로 자신을 감쌌다. 팬암의 파란색과 흰색이 기관차에 입혀졌고, 2006년에 철도 회사는 공식적으로 이름을 길퍼드 레일 시스템에서 팬암 레일웨이스로 바꿨다. 그 브랜드는 뉴잉글랜드의 화물 운송업자가 스스로 얻을 수 없었던 속도와 화려함을 약속했다. 첫 747기를 실어 날랐던 이름이 대신 화물차를 실었다.

빌려온 정체성은 모든 항공사 부활 시도보다 오래 살아남았다. 팬암 레일웨이스는 2022년 6월까지 미국에서 가장 큰 독립 지역 철도 회사로 운영되었으며, 그때 CSX가 지상 교통 위원회의 승인 후 인수를 완료하여 1억 달러의 인프라 지출과 세인트존 항구까지의 새로운 간선 노선을 약속했다.

난잡하게 합병된 지역 회사가 항공업계에서 가장 유명한 이름을 얻어 16년간 유지했다. CSX는 2022년에 1억 달러의 업그레이드를 약속하며 인수했다.

길퍼드의 뉴잉글랜드 노선들을 급조해 모은 복합 기업은 자체적인 정체성이 없었다. 팬암 상표는 어떤 철도 마케팅 예산으로도 살 수 없는 즉각적인 인지도를 주었다.

항공사의 붕괴로 그 지식 재산을 이용할 수 있게 되었기 때문에, 세계적으로 유명한 이름의 비용은 그러한 이름을 처음부터 구축하는 비용의 일부에 불과했다.

멜런은 이미 1998년 이후 팬암 브랜드의 항공 운영을 하고 있었기 때문에, 그 정체성을 철도로 확장하여 지주회사를 하나의 브랜드 아래 통합했다.

독특한 브랜드는 화주와 최종 인수자를 유치할 때 비슷한 단거리 철도 회사들로 이루어진 지역 산업에서 철도 회사가 눈에 띄는 데 도움이 되었다.

유명한 이름은 그것을 만든 사업보다 오래 살아남을 수 있다. 브랜드는 다른 산업으로 이식될 수 있는 자산이며, 빌려온 화려함이 인지도를 처음부터 구축하는 것보다 낫다.

CSX의 2022년 인수 이후 브랜드는 다시 소유자가 바뀌었고, 철도 회사의 운영 정체성은 클래스 I 철도 회사에 흡수되었다. 항공사 이름인 팬암은 현재 팬암 브랜즈가 보유하고 있으며, 이 회사는 수하물과 바비 인형의 라이선스를 관리하고, 2025년에 1인당 6만 달러의 향수 비행을 운영했으며, 항공 투자 회사와 함께 또 다른 재출시를 모색해 왔다. 실제 항공사가 운항을 중단한 지 35년이 지난 지금도 정기편은 여전히 없다.