라이언에어는 사우스웨스트를 모방하여 저가 항공을 유럽의 항공사 모델로 만들었다

라이언에어는 소규모의 풀서비스 도전자로 시작했으나 곧 약 2,000만 파운드의 손실을 누적했다. 결정적 전환점은 경영진이 사우스웨스트를 연구하고 라이언에어를 부가 서비스 없는 저가 항공사로 재정립한 때였다.

운영 체제는 전략과 함께 바뀌었다. 부가 서비스 축소, 낮은 요금, 2차 공항, 더 빠른 회항, 그리고 더 단순한 보잉 737 기단으로의 전환이었다. 핵심은 더 나은 서비스가 아니라 더 낮은 비용이 더 낮은 요금으로 이어지는 것이었다.

아이리시 타임스는 사우스웨스트식 전환이 라이언에어를 구하고 수익성의 길로 이끌었으며, 1991년 약 30만 파운드의 첫 이익을 냈다고 보도했다. 1997년까지 회사는 상장하여 1억 4,800만 유로를 조달했다.

초기 2,000만 파운드의 손실 후, 라이언에어는 1991년 약 30만 파운드의 이익을 냈고 이후 1997년 상장에서 1억 4,800만 유로를 조달했다.

라이언에어는 서비스로 국적 항공사를 이기려는 시도를 멈추고 대신 요금 구조를 공략했다.

2차 공항과 빠른 회항은 저가 요금 약속을 단순한 홍보가 아니라 운영적으로 가능하게 만들었다.

이 모델은 이전에는 비행기를 타지 않았을 승객들을 끌어들여 시장을 확대했다.

모방한 모델이라도 현지 운영 선택이 필요하다. 공항, 기단, 노선, 비용이 모두 같은 약속을 뒷받침해야 한다.

라이언에어는 유럽에서 가장 공격적인 저가 항공사가 되었고 기존 항공사들이 새로운 가격 하한선에 대응하도록 강제했다. 이 모델은 논란이 많았지만 비용 규율과 부가 수익을 중심으로 단거리 항공을 재편했다.