O fundador da Marico abriu mão do cargo de MD aos 63 anos — e nunca o retomou

Harsh Mariwala transformou o negócio de comércio da família, a Bombay Oil, na Marico, a gigante indiana de bens de consumo dona do óleo de coco Parachute e da Saffola. Diferentemente da maioria dos promotores indianos, ele defendia há muito tempo que a propriedade e a gestão deveriam ser separadas: profissionalizou o conselho cedo e declarou publicamente que seus filhos não comandariam a empresa automaticamente.

Em março de 2014, a Marico anunciou que Saugata Gupta — que entrara em 2004 como chefe de marketing e se tornara CEO da Índia em 2007 — assumiria como diretor-gerente e CEO a partir de 1º de abril de 2014. Mariwala, então com 63 anos, continuou como presidente do conselho. Todos os chefes de negócio e funções de grupo passaram a se reportar a Gupta, tornando a transferência do controle operacional real, e não cerimonial.

A passagem de bastão se sustentou. Gupta dirigiu a Marico pela década seguinte, expandindo os alimentos e os cuidados pessoais premium para além das duas marcas tradicionais de óleo, e em 2025 o conselho o reconduziu como MD e CEO até março de 2028 — enquanto a permanência de Mariwala no conselho era explicitamente como diretor não executivo. O fundador tornou-se o mentor, não o MD na sombra.

Um MD profissional dirigiu por mais de uma década a Marico, fabricante de Parachute e Saffola; o conselho estendeu o mandato de Gupta até 2028, enquanto Mariwala permaneceu como presidente não executivo.

Mariwala decidiu cedo que a Marico seria comandada por profissionais, com a família em funções de governança.

Gupta era um executivo interno de dez anos, então o sucessor conhecia as marcas e a cultura antes de assumir o cargo.

O fato de todos os chefes de negócio se reportarem ao novo MD tornou a transferência do poder operacional completa desde o primeiro dia.

Permanecer como presidente não executivo permitiu que Mariwala orientasse sem minar seu sucessor.

A sucessão do fundador se consolida quando o fundador realmente recua: manter a presidência do conselho e a cultura, abrir mão do cargo operacional e deixar que o sucessor seja reconduzido com base em seu próprio desempenho.

Em 2025, a Marico ainda estendia o mandato de Gupta — um período de dois anos até março de 2028 — com Mariwala permanecendo como fundador-presidente em caráter não executivo. A medida de 2014 é hoje citada na Índia como modelo de sucessão de promotor para profissional em empresas de consumo controladas por famílias.