A recuperação da Metair elevou o lucro operacional em 28% — e manteve o CEO O'Flaherty até 2028

Em 26 de março de 2025, a Metair, fabricante sul-africana de componentes automotivos e baterias, prorrogou o mandato do CEO Paul O'Flaherty até o fim de 2028, citando sua contribuição positiva para a implementação do plano de recuperação do grupo — e as ações subiram quase 15% no início do pregão. Na mesma manhã, a empresa reportou lucro operacional 28% maior, de R603 milhões, no ano encerrado em dezembro de 2024, com receita das operações continuadas 2% menor, de R11,8 bilhões, em meio a volumes de produção mais baixos nos fabricantes locais de equipamentos originais, particularmente a Toyota SA.

A recuperação reconstruiu a empresa em torno dos volumes que ela efetivamente recebe. "Reestruturamos a empresa para adequar nosso negócio aos volumes dos OEMs. Estamos preparados para volumes menores ou maiores e estamos reajustando nossa presença para sermos mais flexíveis", disse O'Flaherty, acrescentando que os custos fixos indiretos estavam sendo reduzidos e tornados mais variáveis para se adaptar à demanda flutuante dos OEMs.

A Metair também se desfez de sua operação turca Mutlu Akü, reduzindo a exposição a ambientes de hiperinflação e juros altos, e comprou a varejista de reposição AutoZone por R278,5 milhões em 2024. Espera-se que a aquisição forneça uma plataforma de crescimento em peças e serviços automotivos de reposição, diversificando as fontes de receita para longe da dependência dos OEMs, com O'Flaherty projetando margens da AutoZone de 5% a 6% em um mercado de cerca de 13 milhões de carros que precisam de peças.

A redefinição apareceu nas unidades e no balanço: a Hesto Harnesses reportou lucro antes de juros e impostos de R253 milhões, contra prejuízo de R608 milhões no ano anterior, e uma reestruturação da dívida concluída após o encerramento do exercício reduziu a dívida líquida para cerca de R4 bilhões, ante R4,5 bilhões. As principais prioridades de O'Flaherty para os próximos três anos: fluxo de caixa para sustentar a dívida, expansão do segmento de reposição liderado pela AutoZone e oportunidades em peças de reposição na África Subsaariana, além de garantir que os componentes sejam adequados a modelos híbridos, já que a adoção de veículos elétricos na África do Sul está atrasada.

Lucro operacional +28%, para R603 milhões no exercício de 2024; a Hesto passou de prejuízo de R608 milhões para PBIT de R253 milhões; dívida líquida reduzida para cerca de R4 bilhões, ante R4,5 bilhões

A reestruturação ajustou a base de custos aos volumes dos OEMs em vez de esperar o retorno dos volumes, convertendo custos fixos indiretos em variáveis.

A alienação da Mutlu Akü removeu do grupo a exposição à hiperinflação e a juros altos.

A aquisição da AutoZone por R278,5 milhões constrói uma perna de reposição cuja receita não depende dos ciclos de produção dos OEMs.

Ajuste a base de custos aos volumes que você efetivamente recebe e depois adquira uma segunda fonte de receita que não dependa do cliente da primeira.

O conselho afirmou que a prorrogação proporciona certeza de liderança e o horizonte necessário para a estratégia de crescimento de longo prazo e os planos de sucessão do grupo. O diretor financeiro Anesh Jogia renunciou, mas cumprirá seu aviso prévio até o fim de junho de 2025. No fechamento do mercado, as ações haviam devolvido a maior parte do ganho de 15% do dia.