Depois de voltar de Londres com um mestrado em neuropsicologia cognitiva, Zhen Li começou a escrever sobre psicoterapia no Douban sob o apelido "Jane Whisperer". Suas publicações repercutiram, atraindo centenas de milhares de seguidores que pediam indicações de terapeutas, revelando uma forte demanda latente por apoio acessível em saúde mental entre a classe média urbana da China.
Em 2014, Li transformou sua planilha de contatos de terapeutas em um "hospital no ar", lançando o MyTherapist com dois investidores e um escritório em Zhongguancun. Até 2020, a plataforma havia captado mais de US$ 1 milhão em capital de risco, empregava 40 funcionários, trabalhava com 240 terapeutas verificados e registrava cerca de 300 ligações de consulta por dia, tornando-se uma marca proeminente de terapia digital na China.
Até 2020, o MyTherapist havia captado mais de US$ 1 milhão em capital de risco, empregava 40 funcionários, tinha parceria com 240 terapeutas verificados e registrava, em média, 300 ligações de consulta diárias.
A crescente conscientização sobre saúde mental entre a classe média urbana da China criou um mercado considerável, porém mal atendido, para serviços de terapia.
O estigma em torno da busca por ajuda psicológica estava se enfraquecendo, especialmente após eventos como o terremoto de Sichuan de 2008, que evidenciou o valor do apoio em saúde mental.
A penetração da internet móvel e plataformas de redes sociais como o Douban permitiram validar a demanda a baixo custo e alcançar diretamente potenciais usuários.
Identificar a demanda latente por meio do engajamento comunitário pode justificar a criação de um serviço digital de nicho; a validação inicial por meio de conteúdo e de uma planilha pode atrair investidores e escalar uma rede de confiança.
O MyTherapist continua operando ao lado de concorrentes como Yixinli e KnowYourself, oferecendo aconselhamento por assinatura, cursos de autoajuda e programas de bem-estar corporativo. Seu crescimento ilustra como uma fundadora orientada por conteúdo pode identificar uma mudança cultural, validá-la com uma ferramenta simples e escalar um serviço viabilizado pela tecnologia que atende a uma necessidade social premente em um mercado em rápida transformação.
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As fontes
- A wave of therapy apps is shaping how China’s rising middle class see themselves and the world Rest of World · restofworld.org ·