Olympus voltou o foco para dispositivos médicos e passou de um prejuízo de ¥8,7 bi para um lucro líquido de ¥62,6 bi.

A Olympus passou o início da década de 2010 se recuperando do escândalo de 2011, quando uma investigação interna constatou que a empresa havia ocultado perdas em investimentos que, no fim, chegaram a ¥132,2 bilhões (US$ 1,7 bilhão). Os acionistas aprovaram um novo conselho em 2012 e promoveram Hiroyuki Sasa, veterano de 30 anos do negócio médico, a presidente.

O plano de recuperação concentrou-se no negócio médico — endoscópios e dispositivos cirúrgicos, área em que a Olympus era líder mundial —, ao mesmo tempo que cortava prejuízos na área de imagem. Em março de 2016, a empresa concordou em pagar US$ 646 milhões para encerrar investigações nos EUA sobre propinas pagas a médicos e hospitais, o maior valor já pago por violações da Lei Antissuborno dos EUA (US Anti-Kickback Statute).

O foco deu resultado no ano fiscal de 2016 (encerrado em março de 2016): as vendas líquidas consolidadas subiram 5,2%, para ¥804,6 bilhões; o lucro operacional cresceu 14,8%, para ¥104,5 bilhões; e o lucro líquido chegou a ¥62,6 bilhões, contra um prejuízo líquido de ¥8,7 bilhões no ano anterior — apesar de ¥22,5 bilhões em perdas extraordinárias registradas por causa do acordo nos EUA.

O negócio médico respondeu por ¥50,6 bilhões do crescimento das vendas, e o próprio relatório anual da empresa atribuiu a virada ao plano de médio prazo lançado no ano fiscal de 2013.

O lucro líquido do ano fiscal de 2016 foi de ¥62,6 bi, contra um prejuízo líquido de ¥8,7 bi no ano fiscal de 2015; o lucro operacional subiu 14,8%, para ¥104,5 bi, e as vendas cresceram 5,2%, para ¥804,6 bi, puxadas pelo negócio médico.

A liderança em endoscopia deu à Olympus um núcleo defensável e de alta margem.

O acordo de US$ 646 milhões eliminou uma pendência jurídica que afastava clientes.

O corte dos prejuízos na área de imagem liberou recursos para o crescimento do negócio médico.

Um plano de médio prazo formal tornou a prioridade visível para investidores e funcionários.

Uma empresa atingida por um escândalo pode se recuperar se a liderança apostar no negócio mais forte e mais defensável — e então reorganizar todo o resto em torno dele e resolver cedo a pendência jurídica.

A Olympus continuou a expandir o negócio médico e voltou a pagar dividendos, e a franquia de endoscopia permaneceu como seu motor de lucro ao longo da década. Os resultados de 2016 marcaram o ponto em que a era do escândalo — jurídica, financeira e reputacional — ficou firmemente para trás para a empresa.