O Australian Open da Tennis Australia adota NFTs e o metaverso para compensar as perdas da pandemia

O Australian Open enfrentou uma queda severa no público presente devido às restrições de viagem da COVID-19, com a Tennis Australia relatando um prejuízo líquido superior a US$ 100 milhões na temporada 2020-2021. Os organizadores do evento buscaram uma forma de manter o engajamento dos fãs e a receita apesar da impossibilidade de receber grandes multidões.

Em resposta, a Tennis Australia firmou parceria com a Decentraland para construir uma réplica virtual do Melbourne Park e com a Sweet.io para emitir 6.776 NFTs AO Art Ball vinculados a dados de partidas em tempo real. A coleção de NFTs esgotou-se em minutos, e a experiência no metaverso permitiu que fãs do mundo todo participassem virtualmente, acessassem conteúdo exclusivo e até ganhassem memorabilia física, estabelecendo um novo modelo digital-first para o torneio.

A coleção de NFTs Art Ball esgotou-se em três minutos, gerando ~223 ETH (~US$ 751 mil) em volume de negociação e abrindo uma fonte de receita, além de possibilitar a participação virtual.

A pandemia causou proibições de viagem e lockdowns sem precedentes, ameaçando a viabilidade financeira do torneio e seu alcance junto aos fãs.

A liderança viu uma oportunidade de aproveitar blockchain e mundos virtuais para ampliar a acessibilidade geográfica do evento além dos limites físicos.

A parceria com plataformas consolidadas de metaverso e NFT forneceu a infraestrutura técnica e a credibilidade necessárias para lançar a iniciativa rapidamente.

Adotar tecnologias emergentes como NFTs e o metaverso pode criar canais alternativos de engajamento e receita quando a presença física é limitada, transformando uma crise em uma oportunidade de inovação.

Após o lançamento bem-sucedido em 2022, o Australian Open continuou a expandir sua presença no metaverso, introduzindo o Action Audio para fãs com deficiência visual e planejando novos lançamentos de NFTs. A iniciativa demonstrou que eventos esportivos podem sustentar o engajamento e gerar receita por meio de inovações digitais, influenciando outros torneios a explorar ofertas semelhantes baseadas em virtual e blockchain.