本田的創辦人於1973年退休，留下一位親手挑選的工程師掌舵

藤澤武夫早在1956年就憂心於一種能讓本田技研工業超越創辦人的結構。他將董事會議打造成訓練場，讓年輕經理人在其中簡報與辯論，並推動獨立的本田技術研究所，使公司能仰賴集體專業，而非僅靠本田宗一郎一人的天才。

交棒始於1970年4月，當時四位資深常務董事——川島清、川島喜八郎、西田通弘與白井孝夫——接下營運領導權。1971年的美元衝擊暴露出創辦人與時代脫節的程度，董事會遂於1972年4月在川島領導下推出「新本田計畫」（NHP），使公司能夠回應變局。

1973年10月，在公司成立25週年之際，本田與藤澤正式退休，川島就任社長。本田被要求讓位時那句著名的回答——「只要你願意，我今天就可以辭職」——為藤澤設計了十餘年的交棒過程畫下句點。

「新本田計畫」以年輕經理人為核心重建了決策機制，公司也在不依賴兩位創辦人的情況下開創了Civic時代。

藤澤將接班人培養視為創辦人最重要的職責。

年輕董事被刻意免除一線職務，以學習董事真正該做的事。

美元衝擊證明創辦人已無法跟上時代。

川島的「新本田計畫」在交棒前將快速回應制度化。

創辦人真正的職責是決定由誰接棒；十年的培養勝過在壓力下倉促交棒。

本田在創辦人之後的領導層帶領下正式進軍美國汽車市場，並以1973年推出的Civic為先鋒。川島本人則在55歲時讓位，將社長職務交給久米是志，展現了其導師們所實踐的同一種紀律。