HBO Max 在 Discovery+ 合併前下架 36 部低收視作品以削減成本

CNBC 於 2022 年 8 月 19 日報導，HBO Max 在當週五結束前下架 36 部電影與影集，其中包括 20 部為該平台製作的原創作品，例如青少年劇情影集《Genera+ion》與《芝麻街》衍生節目《The Not-Too-Late Show with Elmo》。這波下架發生在華納兄弟探索計畫於 2023 年中將 Discovery+ 與 HBO Max 合併為全新美國服務之前。HBO Max 發言人表示，隨著兩邊的內容庫納入同一平台，兩項服務的節目安排變動將包括移除部分內容。

CNBC 列出三項動機。成本：製作費雖已支付，但剩餘分潤與後端付款仍持續累積，因此下架節目——尤其是自家擁有的原創作品——可立即削減支出，這是承諾至少 30 億美元合併綜效的一部分；兩名知情人士估計節省金額達「數千萬美元」。

聚焦：被移除的內容多為實境或兒童與家庭節目，而隨著 Discovery 將 HGTV、Food Network 與 Animal Planet 的實境節目帶入合併後的服務，高層認定觀眾並非為兒童節目而來——即使是 2019 年以五年合約取得的《芝麻街》也未能拉抬收視，其約 200 集舊集數也一併下架。減少雜亂：所有被下架的節目都鮮少有人觀看，高層擔心合併後的服務會重現 Netflix 的毛病，即內容過多而埋沒了最佳作品。

其邏輯與同月稍早取消《蝙蝠女》（Batgirl）不同：後者是利用合併稅務優惠註銷一部未完成的電影；而這些節目早已上線，因此不適用任何註銷。被移除的節目反而可授權給其他串流平台，藉由減少內容來增加營收，而更精簡的節目庫也有助於為合併後的服務爭取更高價格。HBO Max 同一週也裁員 14%，其中包括非腳本部門的許多人力。

透過下架 36 部作品節省「數千萬美元」，主要來自持續產生的剩餘分潤，朝承諾的 30 億美元合併綜效目標邁進。

已製作完成的節目每期仍會透過剩餘分潤與後端付款產生費用，因此下架可立即省下現金。

兒童與家庭收視在 HBO Max 上始終未成形；合併後的服務將主打成人觀眾——HBO 偏向男性的劇情節目加上 Discovery 偏向女性的實境節目。

大量鮮少有人觀看的內容會造成「Netflix 問題」，即庫存過多而埋沒最佳作品。

經過整理、並由 Discovery 內容充實的節目庫，可支撐合併服務計畫中的漲價。

已付費的內容並非免費保留：剩餘分潤會持續累積，低收視的原創作品會排擠探索新內容的機會，因此削減節目庫可能比永遠託管所有內容更符合策略。

這 36 部作品於 2022 年 8 月 19 日週五結束前從 HBO Max 下架，而裁減 14% 員工（包括非腳本部門的大部分人力）也在同一週發生。華納兄弟可將部分下架節目授權給其他串流服務，賦予其第二段營收生命。截至報導時，合併後的 HBO Max–Discovery+ 服務仍按計畫於 2023 年中在美國推出，執行長 David Zaslav 正考慮調漲價格。