Zwei Banker kauften 2002 Nigerias Bank auf Rang 65 und machten sie zu einer der fünf größten

Die Access Bank war seit 1989 in Nigeria tätig, war aber kaum gewachsen: Bis 2001 betrieb sie nur 27 Filialen und rangierte auf Platz 65 von 89 Banken, mit schwachen Renditen für Investoren. Im März 2002 übernahmen zwei Führungskräfte der Guaranty Trust Bank, Aigboje Aig-Imoukhuede und Herbert Wigwe, die Bank — Aig-Imoukhuede als Managing Director und Wigwe als sein Stellvertreter.

Statt einer stillen Sanierung setzten sie ein ausdrückliches Fünfjahresmandat — Access bis März 2007 als eine der führenden Banken Nigerias zu positionieren — und stellten ein neues Managementteam zusammen, um das Institut umzustrukturieren und neu auszurichten. Viele hielten das Ziel angesichts der damaligen Stellung der Bank für unmöglich.

Die Agenda zahlte sich fast sofort aus: Im ersten Jahr verdoppelte die Bank ihre Bilanzsumme und erzielte 1 Milliarde ₦ Gewinn vor Steuern, mehr als ihr kumulierter Gewinn der vorangegangenen zwölf Jahre. Eine spätere GDR-Platzierung über 250 Millionen US-Dollar war um 700 % überzeichnet.

Erstes Jahr: Bilanzsumme verdoppelt und Gewinn vor Steuern erreichte 1 Milliarde ₦, mehr als der kumulierte Gewinn der vorangegangenen 12 Jahre; Access wurde später gemessen an den Aktiva die größte Bank Nigerias.

Die Käufer wählten eine stabile, aber kleine Bank statt einer notleidenden, sodass die Managementenergie in Wachstum floss und nicht in die Brandbekämpfung.

Ein öffentliches Fünfjahresmandat mit Frist erzwang Dringlichkeit und gab Mitarbeitern und Investoren eine messbare Erfolgsbilanz.

Die Rekrutierung eines erfahrenen Teams aus dem Spitzenbanking Nigerias brachte die operative Disziplin ein, die der kleinen Bank fehlte.

Aufeinanderfolgende Übernahmen — die Intercontinental Bank 2011 und die Diamond Bank 2019 — verwandelten die Umkehr in Skalenführerschaft.

Der Kauf eines unterkritischen, aber stabilen Franchise und die Auferlegung eines disziplinierten Fünfjahresmandats kann besser sein als ein Neuanfang — die Lizenz, die Filialen und das Personal sind der schwer zu replizierende Teil.

Die Access Bank übernahm 2011 die Intercontinental Bank und fusionierte 2019 mit der Diamond Bank, wodurch eine der größten Banken Afrikas gemessen an Aktiva und Kundenstamm entstand; die Eigenmittel der Aktionäre überschritten 2,5 Billionen ₦ bei über 920.000 Aktionären. Wigwe, ab 2014 CEO, starb mit seiner Frau und seinem Sohn im Februar 2024 bei einem Hubschrauberabsturz. Die Gruppe verfolgt einen Plan, bis 2027 zu den fünf größten Banken Afrikas zu gehören.