2020 brach Airbnbs Reisegeschäft um 72 % ein; Kostensenkungen führten zu einem 100-Milliarden-Dollar-Börsengang

COVID-19 traf Airbnb härter als fast jedes andere Unternehmen. Im zweiten Quartal 2020 sank der Umsatz im Jahresvergleich um 72 % auf 334,8 Millionen Dollar, und die Verluste weiteten sich auf 575,6 Millionen Dollar aus; die Mitgründer sagten, es habe Monate gegeben, in denen sie einen Börsengang in jenem Jahr für nicht möglich hielten.

Airbnb reagierte mit Einschnitten und Fokussierung. Das Unternehmen entließ etwa 2.000 Mitarbeiter, kürzte die Marketingausgaben und senkte die Gehälter der Führungskräfte und konzentrierte sich dann auf sein Kerngeschäft mit Wohnungsvermietungen und Erlebnisse statt auf die breitere geplante Expansion im Reisegeschäft. Die Erholung begann im Mai, als lokales Reisen in der Nähe des Wohnorts und ortsunabhängiges Arbeiten die Nachfrage antrieben.

Bis zum dritten Quartal war Airbnb wieder profitabel – 219,3 Millionen Dollar – dank Buchungen für Ausflüge in der Nähe. Die Trendwende setzte sich bis zum Börsengang am 10. Dezember 2020 fort, der bei 68 Dollar festgelegt wurde und bei 148 Dollar eröffnete, bevor er in die Höhe schoss und Airbnbs Bewertung am ersten Tag über 100 Milliarden Dollar trieb.

Nach einem Umsatzrückgang von 72 % senkte Airbnb die Kosten, erzielte im 3. Quartal einen Gewinn von 219 Millionen Dollar und legte den Preis bei 68 Dollar in einem Debüt fest, das die Bewertung über 100 Milliarden Dollar trieb.

Der Abbau von 2.000 Stellen und von Marketing ermöglichte es Airbnb, einen Umsatzeinbruch von 72 % zu verkraften.

Die Neuausrichtung auf Wohnungsvermietungen und Erlebnisse entsprach dem lokalen Reisen, das die Menschen tatsächlich buchten.

Ortsunabhängiges Arbeiten und Reisen in der Nähe schufen Nachfrage, während Hotels weiterhin litten.

Die frühen Einschnitte waren der Grund, warum Airbnb vor dem Börsengang die Profitabilität erreichen konnte.

An der Kostenbasis und am Produkt ansetzen, nicht nur an der Prognose: Airbnb strich Personal, Marketing und Führungskräftegehälter und richtete sich dann auf die lokalen und langfristigen Aufenthalte aus, die die Kunden tatsächlich wollten.

Nach dem Debüt stiegen Airbnbs Aktien am ersten Tag um mehr als das Doppelte und beendeten das Jahr nahe einer Bewertung von 100 Milliarden Dollar. Die Pandemie formte die Plattform hin zu längeren Aufenthalten und ortsunabhängigem Reisen um, und die Kostendisziplin von 2020 blieb bestehen, sodass Airbnb deutlich schlankere Margen als vor COVID hatte.