Em 2020, o negócio de viagens do Airbnb despencou 72%; cortes de custos levaram a um IPO de US$ 100 bilhões

A COVID-19 atingiu o Airbnb com mais força do que quase qualquer outra empresa. No segundo trimestre de 2020, a receita caiu 72% em relação ao ano anterior, para US$ 334,8 milhões, e os prejuízos aumentaram para US$ 575,6 milhões, e os cofundadores disseram que houve meses em que não acreditaram que um IPO fosse possível naquele ano.

O Airbnb respondeu com cortes e foco. Demitiu cerca de 2.000 funcionários, reduziu drasticamente os gastos com marketing e cortou salários de executivos, depois concentrou-se em seu núcleo de aluguel de casas e Experiências, em vez da expansão de viagens mais ampla que havia planejado. A recuperação começou em maio, à medida que viagens locais, próximas de casa, e o trabalho remoto impulsionaram a demanda.

No terceiro trimestre, o Airbnb já era lucrativo novamente — US$ 219,3 milhões — com reservas para escapadas locais. A reviravolta se estendeu até o IPO de 10 de dezembro de 2020, precificado a US$ 68 e aberto a US$ 148 antes de disparar, colocando a avaliação do Airbnb acima de US$ 100 bilhões em seu primeiro dia.

Após uma queda de 72% na receita, o Airbnb cortou custos, registrou um lucro de US$ 219 milhões no 3º trimestre e foi precificado a US$ 68 em uma estreia que levou sua avaliação acima de US$ 100 bilhões.

Cortar 2.000 empregos e marketing permitiu ao Airbnb absorver um colapso de 72% na receita.

Reorientar-se para aluguel de casas e Experiências correspondia às viagens locais que as pessoas compravam.

O trabalho remoto e as viagens próximas criaram demanda enquanto os hotéis ainda sofriam.

Cortar cedo foi o que permitiu alcançar a lucratividade antes de abrir o capital.

Atacar a base de custos e o produto, não apenas a previsão: o Airbnb cortou pessoas, marketing e salários de executivos, depois se reorientou para as estadias locais e de longa duração que os clientes realmente queriam.

Após a estreia, as ações do Airbnb mais que dobraram no primeiro dia e terminaram o ano perto de uma avaliação de US$ 100 bilhões. A pandemia remodelou a plataforma em direção a estadias mais longas e viagens compatíveis com o trabalho remoto, e a disciplina de custos de 2020 se manteve, deixando o Airbnb com margens muito mais enxutas do que antes da COVID.