Gildan-Aktionäre setzten den entlassenen Gründer Glenn Chamandy wieder ein; anschließend kaufte er HanesBrands

Gildan Activewear, der in Montreal ansässige Hersteller von Roh-T-Shirts und Socken, den Glenn und Greg Chamandy 1984 gründeten, verblüffte die Anleger am 11. Dezember 2023: Der Vorstand gab bekannt, dass Glenn Chamandy das Unternehmen verlassen habe und durch Vince Tyra ersetzt werde, einen ehemaligen leitenden Angestellten von Fruit of the Loom. Der Vorstand erklärte, die Entlassung sei auf ernsthafte Meinungsverschiedenheiten über die Strategie gefolgt – Chamandy habe milliardenschwere Übernahmen verfolgen wollen und ein Ultimatum gestellt, das die Direktoren als zu riskant beurteilten. Die Aktien fielen an diesem Tag um 11 %.

Browning West, ein Fonds aus Los Angeles, der etwa 5 % hielt, startete eine formelle Kampagne zum Austausch des Vorstands und zur Wiedereinsetzung Chamandys und gewann die Unterstützung anderer Großaktionäre. Der Streit eskalierte: Im März 2024 stellte Gildans Vorstand nach einer Prüfung durch einen Sonderausschuss das gesamte Unternehmen zum Verkauf, wobei RBC und Goldman Sachs Bieter kontaktierten, während Chamandy öffentlich gegen einen Verkauf kämpfte. Der Stimmrechtsberater ISS befürwortete Browning Wests gesamte achtköpfige Kandidatenliste, zu der auch Chamandy selbst gehörte.

Auf der Jahreshauptversammlung am 28. Mai 2024 traten die Amtsinhaber im Voraus zurück und stellten sich nicht zur Wiederwahl; die Aktionäre, mit 80,76 % der vertretenen Aktien, wählten Browning Wests Nominees. Chamandy kehrte als Präsident und CEO zurück, und der neue Vorstand handelte schnell: Innerhalb weniger Tage erhöhte er die Rückkaufgenehmigung von 5 % auf 10 % des Streubesitzes, und im August 2025 erklärte sich Gildan bereit, HanesBrands – Hanes, Maidenform, Bali – für 2,2 Mrd. US-Dollar zu kaufen, etwa 4,4 Mrd. US-Dollar einschließlich Schulden.

Browning Wests gesamte Kandidatenliste wurde gewählt; Gründer Chamandy kehrte als CEO zurück; die Rückkaufobergrenze wurde auf 10 % des Streubesitzes verdoppelt; HanesBrands wurde 2025 für 2,2 Mrd. US-Dollar gekauft.

Der Wettstreit war ein Referendum über eine schriftlich festgelegte Strategie: Chamandy warb offen für das übernahmegesteuerte Wachstum, das der Vorstand abgelehnt hatte.

Ein entschlossener 5-%-Aktionär verankerte die Herausforderung, und andere Großaktionäre stellten sich hinter die abweichende Kandidatenliste, sodass eine einzige Jahreshauptversammlung die Kontrolle entschied.

ISS' Befürwortung der gesamten abweichenden Kandidatenliste signalisierte, dass nicht nur die Strategie, sondern auch die Unternehmensführung zur Wahl stand.

Der wiedereingesetzte CEO setzte innerhalb weniger Tage ein Zeichen für die Richtung – ein verdoppelter Rückkauf, dann das HanesBrands-Angebot –, sodass die Wähler die Umsetzung der Strategie sehen konnten.

Ein Vorstand, der einen Gründer entlässt, sollte damit rechnen, dass die These des Gründers öffentlich auf die Probe gestellt wird. Gildans Eigentümer bevorzugten seine Wachstumswette gegenüber der Vorsicht des Vorstands – und wählten jeden Direktor ab, um sie zu bekommen.

Chamandys Rückkehr verwandelte die Vorsicht des Vorstands in das Spielbuch des Gründers. Im August 2025, fünfzehn Monate nach der Abstimmung, erklärte sich Gildan bereit, HanesBrands in bar und Aktien zu kaufen – die Art transformierender Übernahme, wegen der der vorherige Vorstand ihn entlassen hatte. Die Aktionäre von HanesBrands genehmigten den Verkauf im November jenes Jahres, und die Kombination verschaffte Gildan bekannte Unterwäschemarken neben seiner Fertigungsbasis für Rohbekleidung. Der Fall gilt als seltener Fall, in dem Aktionäre einen Vorstand gezielt abwählten, um einen Gründer wieder einzustellen.