Claudio Castiglioni kaufte den Namen der untergegangenen MV Agusta und belebte ihn mit der F4 wieder

MV Agusta war Italiens führende Motorradmarke gewesen und hatte zwischen 1952 und 1976 37 Weltmeistertitel und 270 Grand-Prix-Siege errungen, doch 1977 schloss sie ihre Tore, wurde 1982 in Liquidation gesetzt und das Werk abgebaut. Claudio Castiglionis Cagiva – die bereits Ducati, Husqvarna und Moto Morini besaß – versuchte erstmals 1978, den Namen zu kaufen, und erwarb MV Agusta schließlich im Frühjahr 1992.

Statt mit einem Replica-Rennmotorrad neu zu starten, beauftragte Castiglioni seinen Designchef Massimo Tamburini, frisch von der Ducati 916 kommend, mit dem Bau eines rein italienischen 750-ccm-Superbikes. Das Grand-Prix-Budget von Cagiva war knapp bemessen, daher entwickelte Ferrari Engineering in Modena den Prototypenmotor mit radialen Ventilen, inspiriert von der Praxis der Ferrari-Formel 1; Tamburini stapelte die Doppelscheinwerfer in der Mitte der Verkleidung und formte die vier Auspuffrohre, wie er sagte, so, dass sie unter Pavarotti wie Orgelpfeifen klangen.

Die F4 750 Oro – Kohlefaser und Magnesium, 126 PS, 184 Kilogramm – wurde im September 1997 auf der Mailänder Messe enthüllt, erschien im darauffolgenden Jahr in der Ausstellung Art of the Motorcycle des Guggenheim und ging Mitte 1999 in limitierte Produktion mit drei Motorrädern pro Tag. Alle 300 Oro-Exemplare waren vorbestellt, zu den Käufern zählten König Juan Carlos von Spanien und Jay Leno, und 1999 restrukturierte sich die Gruppe, um MV Agusta zu ihrer Hauptmarke zu machen.

Die 300 Einheiten der F4 750 Oro waren bis Ende 1999 vollständig vorbestellt, die Gruppe restrukturierte sich um den Namen MV Agusta, und die Marke ist bis heute im Geschäft

Der Rennsport-Ruf der Marke war intakt, obwohl das Unternehmen tot war, sodass eine einzige definitive Maschine die Käufer wieder mit 270 Grand-Prix-Siegen verbinden konnte.

Cagivas Ressourcen waren auf den Grand-Prix-Sport konzentriert, sodass ein limitiertes, vorbestelltes Flaggschiff die Wiederbelebung finanzierte, ohne die Gruppe auf Volumen zu verwetten.

Tamburinis F4 zielte bei Stil und Exklusivität über die japanischen Litrebikes statt auf Datenblatt-Wert und stellte die alte Position der Marke an der Spitze des Marktes wieder her.

Die Gruppe betrieb bereits Ducati und verfügte daher über das Engineering-Netzwerk, die Zuliefererbasis und die Glaubwürdigkeit, um ein Vierzylinder-Flaggschiff glaubwürdig zu bauen.

Ein Traditionsname ist nur dann eine Wiederbelebung wert, wenn das erste Produkt unmissverständlich das beste seiner Klasse ist: Halo-Engineering finanzierte die Legende, und die Volumenmodelle kamen später.

Die F4 brachte die Naked-Baureihe Brutale hervor und führte MV Agusta zurück in die Serienproduktion, doch die Finanzen blieben fragil: Castiglioni verkaufte die Marke 2008 an Harley-Davidson und kaufte sie 2010 mit seinem Sohn Giovanni zurück, und seither hat sie erneut den Besitzer gewechselt. Die F4 750 Oro bleibt die sammelwürdigste der modernen MV Agustas – das Motorrad, das, wie die Presse es formulierte, die Auferstehung der Marke ankündigte.