Ram konkurriert im profitabelsten Segment des US-Markts — Full-Size-Pickups sind „so etwas wie das Rückgrat ihres Geschäfts“, und der Marktanteil ist „enorm wichtig“, sagt Edmunds-Analyst Joseph Yoon — und das Unternehmen wurde hart getroffen. Der Absatz von Ram fiel um 38 % gegenüber dem Rekordjahr 2019, und die Verkäufe von Full-Size-Trucks sanken von 2019 bis 2024 um 41 %, wodurch General Motors und Toyota zulegen konnten. Der Anteil des Ram 1500 am US-Full-Size-Markt fiel laut Edmunds von 17,8 % im Jahr 2019 auf 8,4 % bis etwa zur ersten Hälfte des Jahres 2025.
Tim Kuniskis, der Ram und Dodge bis zu seinem Ruhestand Mitte 2024 geleitet hatte, war innerhalb von sieben Monaten zurück; er wurde im Zuge des Führungswechsels angeworben, der im Dezember 2024 die Amtszeit von Carlos Tavares als CEO von Stellantis beendete. Er macht die Preisgestaltung, den Rhythmus der Modellstarts und vor allem die Neugestaltung des Ram 1500 verantwortlich: „Wir haben versucht, zu viele Dinge auf einmal zu machen ... Wir haben buchstäblich alles geändert, statt die Änderungen in einem Rhythmus umzusetzen“ — die Produktionsprobleme waren noch mehr als ein Jahr nach dem Marktstart nicht behoben.
Der Plan — mehr als 25 Ankündigungen bis ins Jahr 2026 — sieht vor, den Hemi V-8 als „Symbol des Protests“ wiederzubeleben, günstigere Ausstattungsvarianten wieder einzuführen, mit einem mechanischen Bullen „Ride the Hemi“ zum NASCAR-Truck-Rennen zurückzukehren und eine 10-Jahres-/100.000-Meilen-Antriebsgarantie für die gesamte Modellpalette unter einer Kampagne „Nothing Stops Ram“ anzubieten. Elektrifizierte Pickups wurden wegen schwacher Nachfrage verzögert — der EREV geht zuerst in Produktion, und Kuniskis nennt ihn das eigentliche Unterscheidungsmerkmal. Außerdem verteilte er Armbänder mit der Aufschrift „Last Tenth LFG“ an Mitarbeiter und Händler und setzte damit jahrelange Auseinandersetzungen über Anreize, Produkte und Preiserhöhungen zurück.
Die ersten Ergebnisse sind bescheiden, aber real: 12.000 Hemi-Bestellungen gingen am ersten Tag ein, an dem Händler den Motor bestellen konnten; der Einzelhandelsabsatz dürfte in der ersten Hälfte des Jahres 2025 um etwa 28 % steigen, auch wenn der Gesamtabsatz hinterherhinkt. Michael Bettenhausen, Vorsitzender des National Dealer Council von Stellantis, sagt, die Händler seien überzeugt, dass die Marke auf dem Weg zurück zu früheren Volumina ist. Kuniskis lehnt es ab, Absatzziele zu nennen, will aber bis zum Ende des Plans einen Full-Size-Marktanteil „der mit einer Zwei beginnt“ — zwischen 20 % und 29,9 % —, ausgehend von etwa 17 % im Jahr 2024, und besteht darauf, dass das Jagen von Marktanteilen im Vergleich zu Werksauslastung und Gewinn Eitelkeit sei.
12.000 Hemi-Bestellungen am ersten Tag, an dem Händler sie bestellen konnten; der Einzelhandelsabsatz liegt laut Kuniskis in der ersten Hälfte des Jahres 2025 um etwa 28 % höher; Ziel ist ein Full-Size-Marktanteil von über 20 %.
Die Neugestaltung des Ram 1500 änderte alles auf einmal, statt Änderungen in einem Rhythmus zu staffeln, und die Produktionsprobleme hielten länger als ein Jahr nach dem Marktstart an.
Full-Size-Pickups sind der Profitpool, den Ram nicht verlieren darf: „Der Marktanteil ist enorm wichtig“, sagt Joseph Yoon von Edmunds.
Käufer von Trucks sind generationenübergreifend loyal und wirken als Markenbotschafter, daher zählen das Vertrauen der Händler und die Stellung in der Community ebenso viel wie das Produkt.
Jahrelange konfliktreiche Händlerbeziehungen wegen Anreizen, Produkten und Preiserhöhungen mussten repariert werden, bevor die Marke sich durch Verkäufe zurückarbeiten konnte.
Kuniskis: „Man will Marktanteile nicht nur um des Marktanteils willen jagen“ — volle Werke und Gewinn sind die eigentlichen Ziele.
Wenn loyale Käufer das Kapital sind, beginnt eine Wiederbelebung damit, das rückgängig zu machen, was sie geliebt haben, und das Vertrauen der Händler wieder aufzubauen — neue Produkte können warten.
Der Plan läuft bis 2026, weitere Ankündigungen sind möglich — Kuniskis bringt einen Personenwagen und einen mittelgroßen Pickup ins Spiel, die 2027 erwartet werden. Der Ram 1500 mit verlängerter Reichweite (Range Extender) kommt Anfang 2026 mit bis zu 690 Meilen Reichweite auf den Markt, der längsten, die die Marke je bei einem Light-Duty-Truck angeboten hat; die EREV-Produktion beginnt 2025, aber der Zeitpunkt des Verkaufs an Endkunden ist ebenso unbekannt wie der des vollelektrischen Pickups. Kuniskis beschreibt sich selbst als „ohne Fallschirm fliegend“ und ist „wirklich optimistisch für das Jahr ... das sind einfach traditionelle Taktiken. Wir sind noch nicht beim neuen Zeug angekommen.“
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