Renault machte aus seiner Ikone von 1972 ein E-Auto für 25.000 € – und Europas meistverkauftes kleines E-Auto

Bis 2020 war Renault ein europäischer Riese mit einem Markenproblem: profitabel, aber unbeliebt, die Modellpalette eine Wand aus vergessenswerten Namen, während der Elektro-Wandel drohte, alles zur Ware zu machen. Luca de Meo kam im Juli 2020 als CEO mit einem Sanierungsplan, den er Renaulution nannte, und versprach sieben neue Elektromodelle bis 2025 sowie 30 % vollelektrische Verkäufe. Als Herzstück wählte er keinen neuen Namen, sondern einen alten: den Renault 5, den Schrägheckwagen von 1972, der sich über zwei Generationen neun Millionen Mal verkaufte und ein Jahrzehnt lang Frankreichs meistverkauftes Auto war.

Renault enthüllte den 5 Prototype im Januar 2021 als Teil von Renaulution, ein retro-futuristisches elektrisches Stadtauto, das der Designer Gilles Vidal als das „Kultmodell unseres Erbes“ beschrieb, das wieder relevant gemacht wurde. De Meo erhöhte dann öffentlich den Einsatz: Das Auto, kündigte er an, werde in nur 24 Monaten entwickelt – „Ich hatte niemanden gefragt, und als ich es sagte, konnte ich hinten im Raum meinen Entwicklungschef sehen, der sich den Kopf in die Hände hielt“, gab er später zu.

Die technische Antwort bestand darin, alles wiederzuverwenden: eine neue kostengünstige Plattform, AmpR, auf Basis bestehender Renault-Technologie und Batteriechemie, mit einem Preis, der auf das Ziel herunterkonstruiert wurde – das Auto kam ab etwa 25.000 € auf den Markt, bzw. 22.995 £ für die 40-kWh-Version in Großbritannien, eine Winzigkeit unter dem Versprechen. Es erreichte die Kunden 2024, rund drei Jahre nach dem Prototyp statt der fünf, die ein Programm auf dem Reißbrett normalerweise braucht.

Das Markturteil war eindeutig: Der Renault 5 E-Tech gewann die Auszeichnung European Car of the Year 2025 und rangierte bis zur ersten Hälfte des Jahres 2026 als das meistverkaufte Elektrofahrzeug im B-Segment in Europa – eine Wiederbelebung eines fünfzig Jahre alten Emblems, das sich besser verkaufte als zweckgebaute E-Autos weit reicherer Rivalen.

European Car of the Year 2025 und das meistverkaufte E-Auto im B-Segment in Europa bis H1 2026, ab 22.995 £ – eine Winzigkeit unter dem eigenen Ziel

Der E-Wandel machte die Ökonomie von Kleinwagen brutal, und ein Traditionsemblem mit neun Millionen nostalgischen Besitzern war das billigste mögliche Marketing-Asset, um sie zu verkaufen.

Ein Retro-Design-Halo erlaubte es Renault, Markenpremium-Preise für ein Stadtauto zu verlangen und dennoch die kleinen E-Autos von VW und Stellantis zu unterbieten.

De Meos öffentliches 24-Monats-Versprechen machte die Frist zu einer unternehmensweiten Verpflichtung, der sich bei Renault niemand still entziehen konnte.

Die Wiederverwendung bestehender Plattformen und Batteriechemie auf der neuen AmpR-Basis machte den engen Zeitplan und den niedrigen Preis technisch möglich statt nur wünschenswert.

Tradition ist eine Anlageklasse: Ein geliebtes, eingestelltes Emblem verschaffte Renault sofortige Differenzierung ohne die Marketingausgaben einer neuen Marke, und die öffentliche Frist machte die Wiederbelebung unverhandelbar.

Der 5 wurde zum Anker einer Strategie der Wiederbelebung von Traditionsmodellen: Eine Performance-Version Alpine A290 folgte, ein Renault 4 E-Tech belebte die nächste Ikone auf derselben Plattform wieder, und Renault frischte den 5 selbst weiter auf – ein Update von 2026 wechselte zu günstigeren LFP-Batterien mit mehr Leistung und Reichweite. Was als ein Auto begann, wurde zur Vorlage dafür, wie ein Volumenhersteller mit Tesla über Charakter statt über Größe konkurriert.