Die dritte Generation, Kevin Webb, führte Spring Gully aus der freiwilligen Verwaltung zurück

Spring Gully Foods, ein familiengeführter Lebensmittelverarbeiter aus South Australia, trat im April 2013 in die freiwillige Verwaltung ein, nachdem die Verkäufe plötzlich stark eingebrochen waren und seine Bank die Unterstützung eingestellt hatte, wodurch Schulden von nahezu 5 Millionen AUD verblieben. Geschäftsführer Kevin Webb war die dritte Generation seiner Familie, die das Unternehmen leitete.

Anstatt zu liquidieren, machten Webb und die Familie die Situation öffentlich und schlossen mit den Gläubigern eine Vereinbarung über die Unternehmensregelung (Deed of Company Arrangement, DOCA), um den Geschäftsbetrieb aufrechtzuerhalten und die Gläubiger währenddessen auszuzahlen. Die Einwohner South Australias reagierten, indem sie die Supermarktregale von den konservierten Brotaufstrichen leerten – Webb erinnerte sich, dass die Menschen „South Australia in 24 Stunden aufgekauft“ hätten.

Die öffentliche Unterstützung steigerte den Umsatz so weit, dass die DOCA finanziert werden konnte. Bis Dezember 2017 leistete Spring Gully die letzte Zahlung an die ungesicherten Gläubiger und war schuldenfrei; Webb plante, die alternde Anlage zu modernisieren, 13 neue Produktlinien mit eingelegtem Gemüse, Chutneys und Saucen auf den Markt zu bringen und mehr Arbeitskräfte einzustellen.

Rückzahlung von etwa 4,9 Mio. AUD zuzüglich Zinsen über eine DOCA und eine Kampagne „South Australia in 24 Stunden aufkaufen“; 13 neue Produktlinien und Pläne, ein weiteres Dutzend Arbeitskräfte einzustellen.

Eine DOCA ermöglichte es dem Unternehmen, den Geschäftsbetrieb aufrechtzuerhalten und Zahlungen zu leisten, anstatt in der Liquidation zu verschwinden.

Transparenz und eine öffentliche Kampagne „Kauft südaustralisch“ machten Kunden zu Unterstützern.

Die Gläubiger stimmten Änderungen des Rückzahlungsplans zu, die die Familie vollständig und mit Zinsen einhielt.

Als Familienunternehmen entschied es sich für langfristiges Überleben und Reputation statt für einen einfachen Ausstieg.

Die Offenlegung einer Krise gegenüber der Öffentlichkeit und die Fortführung des Geschäftsbetriebs über eine DOCA ermöglichten es einer dritten Generation, die Kontrolle zu behalten und jeden Gläubiger zurückzuzahlen.

Spring Gully zahlte seine Gläubiger zurück und verließ die DOCA Ende 2017 schuldenfrei, wobei die Familie als Eigentümerin erhalten blieb. Danach konzentrierte sich das Unternehmen auf die Modernisierung der Anlage und die Einführung neuer Produktlinien, und der Fall wurde als Beispiel dafür angeführt, wie die freiwillige Verwaltung einem lebensfähigen Familienunternehmen einen sicheren Hafen bieten kann.