UNFIs Konsolidierung des Distributionszentrennetzes und Lean-Rollout hoben den Service vier Quartale in Folge

UNFI startete im Geschäftsjahr 2025 im Rahmen eines dreijährigen Finanzsanierungsplans eine Reorganisation des Distributionsnetzes, nach zwei unruhigen Jahren. Der jüngste Schritt verlagerte den Betrieb vom Distributionszentrum Racine, Wisconsin, in die nahe gelegene Anlage Joliet, Illinois; abgeschlossen im Juni 2026 und angekündigt von CEO Sandy Douglas in der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen am 8. September. Joliet steht bei der Vollkarton-Automatisierung noch am Anfang, und President und COO Giorgio Tarditi sagte, die Konsolidierung solle Kunden und Lieferanten im Mittleren Westen dienen, „während sie betriebliche Effizienzen erzeugt“, wobei „ein wenig Anlaufschwierigkeiten“ wahrscheinlich seien.

Die Reorganisation hat die Landkarte in beide Richtungen neu gezeichnet. UNFI konsolidierte Distributionszentren in North Dakota, Montana, Indiana und Pennsylvania zwischen Oktober 2024 und Oktober 2025 in nahe gelegene Anlagen, sagte Rajiv Sujan, SVP of Network Process Optimization, und eröffnete zugleich im September 2024 eine Anlage in Manchester, Pennsylvania, sowie im August 2025 ein Distributionszentrum in Sarasota, Florida.

Mit dem Footprint änderte sich auch das Betriebssystem. Bis zum 1. August, dem Ende des Geschäftsjahres 2026, hatte UNFI den anfänglichen Rollout von Lean Daily Management an 44 Distributionszentren abgeschlossen, und Tarditi schrieb diesem ein viertes aufeinanderfolgendes Quartal mit Verbesserungen gegenüber dem Vorjahr bei Auftragserfüllungsraten, pünktlichen Lieferungen und Lagerdurchsatz zu. Das Unternehmen schloss im Geschäftsjahr 2026 außerdem den Rollout seiner KI-gestützten Plattform für Lieferketten- und Beschaffungsplanung in allen Distributionszentren ab; eine zweite Phase, Lean 2.0, ist geplant, um tägliche Programme und Problemlösung im Management zu stärken.

Vier aufeinanderfolgende Quartale mit Verbesserungen gegenüber dem Vorjahr bei Auftragserfüllungsraten, pünktlichen Lieferungen und Lagerdurchsatz bis einschließlich Geschäftsjahr 2026.

Weniger, größere Standorte bündeln das Volumen dort, wo sich Automatisierung lohnt: Das Volumen von Racine fließt nun über Joliet, wo die Vollkarton-Automatisierung noch am Anfang steht.

Lean Daily Management gab dem kleineren Netz einen gemeinsamen Betriebsrhythmus; das Management bringt es direkt mit vier aufeinanderfolgenden Quartalen verbesserter Erfüllungsraten, pünktlicher Lieferungen und Durchsatzes in Verbindung.

Planungstechnologie verstärkt die Konsolidierung: Im Geschäftsjahr 2026 wurde der Rollout der KI-gestützten Plattform für Lieferketten- und Beschaffungsplanung in allen Distributionszentren abgeschlossen.

Das Netz verkleinern und dann systematisieren: Das Schließen doppelter Distributionszentren zahlt sich erst aus, wenn Lean Daily Management und Automatisierung weniger Standorte zu schnelleren und zuverlässigeren machen.

Das Geschäftsjahr 2027 umfasst 300 Millionen US-Dollar Investitionsausgaben für Automatisierung, die Einführung eines ERP-Systems und andere Technologieinitiativen, die Prozesse vereinfachen und schnellere, bessere betriebliche Erkenntnisse liefern sollen, sagte Tarditi. Lean 2.0 soll tägliche Programme und Problemlösung vertiefen. Der Umzug von Racine nach Joliet steht noch am Anfang, und das Unternehmen selbst warnt, dass die dreijährige Sanierung ein laufendes Vorhaben bleibt.