Uniqlo Koreas Geschäft steckte zwischen Politik und Pandemie: Koreanische Verbraucher boykottierten ab 2019 japanische Produkte, nachdem Tokio mit Vergeltungsmaßnahmen auf das Urteil des koreanischen Obersten Gerichtshofs von 2018 reagiert hatte, das Mitsubishi zur Entschädigung von Opfern der Zwangsarbeit in Kriegszeiten verpflichtete; anschließend reduzierte Covid-19 die Offline-Kunden weiter.
Die Antwort von FRL Korea bestand darin, sich zu verkleinern. Über zwei Jahre wurden etwa 60 der 190 koreanischen Filialen geschlossen, darunter die Flaggschiff-Filialen in Myeong-dong, Jamsil und im Shinsegae-Kaufhaus in Gangnam; im Februar 2022 kündigte das Unternehmen zudem drei weitere Verlust bringende Schließungen in jenem Monat an, um das Ergebnis zu verbessern.
Die Kürzungen wirkten. Von September 2020 bis August 2021 verzeichnete die Marke einen Umsatz von 582,4 Mrd. ₩ (485,6 Mio. US-Dollar), 7,5 Prozent weniger als im Vorjahr, erzielte aber einen operativen Gewinn von 52,9 Mrd. ₩ (44,1 Mio. US-Dollar) nach einem Verlust von 88,4 Mrd. ₩ im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Ein Uniqlo-Vertreter führte dies auf die Senkung der Betriebskosten unrentabler Filialen und das Wachstum des Online-Verkaufs zurück, wobei Kunden Grundprodukte wie Heattech und AIRism über Online-Shops kauften.
Kooperationen mit High-End-Marken wie White Mountaineering und Jil Sander trugen erheblich bei, da limitierte Auflagen online ausverkauft wurden und Kunden an den Launch-Tagen in die Filialen lockten. Für 2022 plante das Unternehmen 10 neue Filialen in lukrativen Gebieten, insbesondere am Stadtrand von Seoul, und baute zugleich seinen Ruf durch Spenden aus, etwa 130 Mio. ₩ Kleidung an 20 Waisenhäuser in Busan.
Operativer Gewinn von 52,9 Mrd. ₩ (44,1 Mio. US-Dollar) von September 2020 bis August 2021 gegenüber einem Verlust von 88,4 Mrd. ₩ ein Jahr zuvor, bei einem Umsatzrückgang von 7,5 Prozent auf 582,4 Mrd. ₩ (485,6 Mio. US-Dollar).
Die Schließung von etwa 60 Filialen beseitigte die Miet- und Personalkosten von Standorten, die der Boykott bereits geleert hatte.
Online-Shops trugen die beständigen Verkaufsschlager (Heattech, AIRism), ohne dass eine physische Präsenz nötig war.
Kooperationen mit limitierten Auflagen hielten die Marke trotz der politischen Belastung kulturell präsent.
Die selektive Wiedereröffnung in lukrativen Randgebieten von Seoul nutzte den durch die Schließungen freigesetzten Cashflow.
Wenn ein politischer Boykott die Nachfrage schrumpfen lässt, können die Schließung der Verlustbringer zuerst und die Verlagerung des Verkaufs von Grundprodukten ins Internet ein kleineres Filialnetz wieder in eine Gewinnmaschine verwandeln.
Stand Februar 2022 eröffnete Uniqlo Korea 10 neue Filialen in profitablen Gebieten, wobei ein Unternehmensvertreter sagte, 2022 werde sich nach dem quartalsweisen Sprung bei Umsatz und Gewinn „weiter verbessern“.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- Uniqlo to close more stores while enhancing online options The Korea Times · koreatimes.co.kr ·