Jim Lanzone übernahm 2021 die Stelle bei Yahoo als seine dritte Sanierung eines der zehn größten Internetunternehmen, nach Ask Jeeves, CBS Interactive und Tinder. Er nannte es den „weißen Wal der Sanierungen“: eine Marke mit tiefen Wurzeln und loyalen Nutzern, aber einer Produktmaschinerie, die eine ernsthafte Überholung brauchte, die in Phasen ablaufen sollte – „vom Reparieren über das Neuaufbauen zum Innovieren“ –, beginnend mit dem Neuaufbau des Teams und des Unternehmens von Grund auf.
Die Philosophie ist produktzentriert. „In den vergangenen neun Monaten ist jeder Pixel bei Yahoo neu“, sagte er gegenüber Fortune – jedes Produkt, das das Unternehmen betreibt, sei brandneu, während Kategorieführer wie Yahoo Finance und Yahoo Fantasy erhalten und aufgefrischt wurden. Die Daten geben die Reihenfolge der Maßnahmen vor: wer es nutzt, wie oft, was sie lieben, was sie hassen. Und die Mission hat sich eigentlich nie geändert: „Wir waren der vertrauenswürdige Wegweiser zum Internet … Das war die Mission 1995. Sie ist es heute.“ Mitgründer Jerry Yang kehrte kürzlich zurück, um genau das bei einem unternehmensweiten All Hands zu sagen.
Der Talentzuwachs machte den Neuaufbau glaubwürdig: Chief Marketing Officer Josh Line kam von Paramount Global, Chief Revenue Officer Rob Wilk von Snap. „Es hat die Leute überrascht, wie viele großartige Menschen hier bei Yahoo zum Feuer rennen wollten“, sagt Lanzone. Für Apollo Global Management, das Yahoo 2021 für unter 5 Milliarden Dollar von Verizon kaufte – ein Rückgang um 96 % gegenüber der Spitzenbewertung von 125 Milliarden Dollar –, sei Yahoo zu einem seiner Deals mit der schnellsten Rendite geworden, sagt er, wobei das Vorgehen auf Wachstum statt auf das Herausziehen von Wert aus den Einzelteilen setze.
Das überraschende Publikum: „Die Leute sind überrascht, dass wir bei Gen Z zu den Top 5 gehören. Die Hälfte unseres Publikums sind Gen Z und Millennials“ – selbst berichtete Zahlen aus dem Interview. Das Gründungsmotto „Always Under Construction“ wurde als Betriebskultur wiederbelebt: sich ständig weiterzuentwickeln, aber „im Namen unserer Nutzer – nicht aus irgendeinem Unternehmensgrund.“
Jedes Yahoo-Produkt innerhalb von neun Monaten neu aufgebaut; einer von Apollos Deals mit der schnellsten Rendite; Top 5 bei Gen Z, die Hälfte des Publikums Gen Z oder Millennials (selbst berichtet).
Produktqualität wurde zur Voraussetzung für Zuneigung zur Marke gemacht – „das kann man nicht tun, bevor man nicht tatsächlich zuerst die Produkte repariert“
Hochkarätige Neueinstellungen von Paramount und Snap signalisierten, dass der Neuaufbau echt war, und zogen weitere Talente „zum Feuer“
Die Sanierung stützte sich auf das, was nie verschwunden war: die kategorieführenden Finance- und Fantasy-Angebote und die Mission von 1995, Nutzer zu leiten
Datendisziplin – wer es nutzt, wie oft, was sie lieben oder hassen – gab die Reihenfolge vom Reparieren über das Neuaufbauen zum Innovieren vor
Bei einer beliebten, aber angeschlagenen Marke folgt die Zuneigung der Funktion: zuerst die Produkte reparieren, dann die Geschichte – Talente folgen der Glaubwürdigkeit eines neu aufgebauten Teams.
Lanzone sagt, Yahoo gehöre zu Apollos Deals mit der schnellsten Rendite, und das Ziel sei, „aus einem Yahoo ein nachhaltiges, großartiges Unternehmen für die nächsten 30 Jahre zu machen“. Der Erfolg bei Gen Z und der vollständige Produktneuaufbau in neun Monaten sind im Interview selbst berichtet; Zahlen von Dritten werden nicht genannt.
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