El presidente de Sierra Leona, Julius Maada Bio, buscaba la reelección durante una grave turbulencia económica. La inflación se situaba en el 43,05%, mientras que la escasez de alimentos, la atención sanitaria y las carreteras figuraban entre los temas que se esperaba que los votantes ponderaran. La campaña necesitaba llegar a un público joven mientras el gobierno enfrentaba críticas.
La decisión que marcó un punto de inflexión provino de la primera dama, Fatima Maada Bio: lanzó una cuenta oficial de TikTok en junio de 2021 y utilizó el lenguaje propio de la plataforma —canciones virales, bailes y publicaciones familiares personales— en lugar de tratarla como un canal gubernamental formal. Su cuenta se convirtió en una extensión de la campaña, con comentarios que elogiaban y criticaban al gobierno.
Para junio de 2023, la cuenta tenía más de 200.000 seguidores. Sierra Leona tenía alrededor de 779.800 usuarios de redes sociales en enero de 2023, más de 754.000 de ellos mayores de 18 años y aptos para votar. El alcance era real, pero el artículo no estableció que TikTok cambiara el resultado electoral; mostró cómo la decisión convirtió a la primera dama en una presencia directa de campaña para los votantes jóvenes.
Un canal con más de 200.000 seguidores que extendió la campaña a una amplia audiencia en línea, en su mayoría joven y en edad de votar.
TikTok ofrecía una gran audiencia en línea, incluidos más de 754.000 usuarios mayores de 18 años.
La música, el baile y las publicaciones personales breves encajaban con el comportamiento nativo de la plataforma.
La cuenta daba a los votantes jóvenes un espacio directo para elogiar o criticar al gobierno.
Una cuenta de primera dama podía aportar presencia de campaña sin depender únicamente de los discursos presidenciales.
Cuando los votantes viven en la cultura nativa de una plataforma, adaptar el formato del emisor puede extender una campaña más allá de las declaraciones formales, aunque el alcance no es prueba de votos.
Para la campaña electoral de junio de 2023, la cuenta se había convertido en una extensión del esfuerzo de reelección del presidente Bio. Siguió atrayendo tanto elogios como críticas, y una activista dijo que la visibilidad animaba a las mujeres jóvenes a usar las redes sociales para cambiar narrativas. El resultado electoral seguía quedando fuera de la evidencia del artículo, por lo que el resultado medible es el alcance y la interacción de la audiencia, y no un cambio de votos demostrado.
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Las fuentes
- Sierra Leone’s first lady turns to TikTok ahead of elections Rest of World · restofworld.org ·