Durante buena parte de la última década, Ford lideró Estados Unidos en un terreno del que no se enorgullecía: retiradas del mercado y problemas de calidad que dañaron los resultados, erosionaron la confianza de los clientes y mancharon la marca. Los costes de garantía alcanzaron un máximo de 4800 millones de dólares en 2023; en 2025 Ford estableció un récord del sector con 153 retiradas del mercado que abarcaron 13 millones de automóviles y camionetas, y solo en el primer semestre de 2026 sumó otras 53 retiradas que afectaron a más de 12 millones de vehículos. Barclays calificó los costes de garantía como «un claro lastre para los resultados» —antes de señalar que Ford parecía haber «dado un giro» con cuatro trimestres consecutivos de mejoras interanuales en costes de garantía.
La reconstrucción del consejero delegado Jim Farley fue estructural: una nueva organización diseñada para detectar problemas lo antes posible durante el desarrollo, 350 especialistas técnicos contratados desde 2023, reuniones periódicas, una colaboración más estrecha con los proveedores y pruebas más rigurosas a lo largo del desarrollo. Las bonificaciones de los directivos se vincularon más estrechamente a métricas de calidad, con nuevos ejecutivos incorporados desde Whirlpool y Johnson Controls. Cuando las nuevas herramientas de detección de defectos basadas en IA resultaron insuficientes, Ford recuperó a ingenieros veteranos de la «vieja guardia» para orientar al personal más joven y entrenar los modelos; los recortes de costes del pasado, según Farley, habían eliminado a ingenieros experimentados.
La validación externa llegó el 25 de junio de 2026: la marca Ford fue nombrada la mejor marca generalista en el estudio de calidad inicial de J.D. Power sobre problemas notificados por los propietarios en los primeros 90 días de posesión —la primera vez desde 2010, frente al puesto 23 en 2023, y tercera en la clasificación general por detrás de Porsche y Genesis, pero por delante de Lexus, de Toyota. Ford mejoró en casi todas las categorías medidas —software, infoentretenimiento, sistemas de propulsión— y la acción subió un 2 %. Los costes de garantía y materiales cayeron 1500 millones de dólares en 2025, ajustados por volumen y mezcla, con una reducción adicional prevista para 2026.
El cambio de rumbo no está terminado: Ford y Lincoln seguían ocupando el puesto 18 y 19 en el estudio de fiabilidad de vehículos a más largo plazo de J.D. Power, muy por debajo de la media del sector, y Farley se negó a predecir cuándo dejará Ford de liderar las listas de retiradas del mercado; solo dijo que los cambios «conducirán sin duda a una reducción masiva» de las futuras retiradas y que considera que la empresa está aproximadamente a mitad de camino en la transformación de la calidad dentro del plan Ford+.
Primer puesto entre las marcas generalistas de Estados Unidos en el estudio de calidad inicial de J.D. Power —el primero desde 2010, frente al puesto 23 en 2023; costes de garantía y materiales reducidos en 1500 millones de dólares en 2025.
Los costes de garantía se habían convertido en un claro lastre para los resultados, y los inversores los señalaron como un riesgo para las previsiones y los futuros planes de negocio.
Farley sabía por reestructuraciones anteriores que los recortes de costes habían eliminado a personas experimentadas que ahora hacía falta recuperar para el impulso a la calidad.
El próximo relanzamiento completo de la gama norteamericana —con sistemas definidos por software y sistemas de propulsión electrificados— elevaba las apuestas, ya que un solo problema en un lanzamiento puede propagarse por toda una línea de productos.
La calidad depende de la estructura, no de los eslóganes: vincular la retribución a las métricas de defectos, volver a contratar a las personas experimentadas que la reestructuración eliminó y tratar la inspección con IA como a un aprendiz que necesita a los veteranos.
Farley enmarca la clasificación de J.D. Power como un hito dentro de un esfuerzo de cinco a diez años: reducir los costes de garantía y las futuras retiradas del mercado, mejorar la durabilidad a largo plazo y lanzar sin fallos la próxima gama completamente nueva.
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