Pendant une bonne partie de la dernière décennie, Ford a été le premier aux États-Unis dans un domaine dont elle n'était pas fière : les rappels de véhicules et les problèmes de qualité qui ont pesé sur les résultats, érodé la confiance des clients et terni la marque. Les coûts de garantie ont culminé à 4,8 milliards de dollars en 2023 ; en 2025, Ford a établi un record du secteur avec 153 rappels couvrant 13 millions de voitures et camions, et a ajouté 53 rappels couvrant plus de 12 millions de véhicules rien qu'au premier semestre 2026. Barclays a qualifié les coûts de garantie de « frein évident aux résultats » — avant de noter que Ford semblait avoir « passé le cap » avec quatre trimestres consécutifs d'amélioration des coûts de garantie en glissement annuel.
La refonte du PDG Jim Farley a été structurelle : une nouvelle organisation conçue pour détecter les problèmes le plus tôt possible en développement, 350 spécialistes techniques recrutés depuis 2023, des réunions régulières, une collaboration plus étroite avec les fournisseurs et des tests plus rigoureux tout au long du développement. Les primes des dirigeants ont été davantage liées aux indicateurs de qualité, avec de nouveaux cadres venus de Whirlpool et de Johnson Controls. Lorsque les nouveaux outils d'IA de détection des défauts se sont révélés insuffisants, Ford a rappelé des ingénieurs vétérans « à la barbe grise » pour guider les jeunes équipes et entraîner les modèles — les réductions de coûts passées, selon Farley, avaient fait partir des ingénieurs expérimentés.
La validation externe est venue le 25 juin 2026 : la marque Ford a été désignée première marque du marché de masse dans l'étude sur la qualité initiale de J.D. Power portant sur les problèmes signalés par les propriétaires au cours des 90 premiers jours de possession — une première depuis 2010, contre une 23e place en 2023, et une troisième place au classement général derrière Porsche et Genesis mais devant Lexus, la marque de Toyota. Ford s'est améliorée dans presque toutes les catégories mesurées — logiciels, infodivertissement, groupes motopropulseurs — et l'action a progressé de 2 %. Les coûts de garantie et de matériaux ont baissé de 1,5 milliard de dollars en 2025, ajustés des volumes et du mix, avec une nouvelle réduction visée pour 2026.
Le redressement n'est pas terminé : Ford et Lincoln se classent encore 18e et 19e dans l'étude de fiabilité des véhicules à plus long terme de J.D. Power, bien en dessous de la moyenne du secteur, et Farley s'est refusé à prédire quand Ford cessera de dominer les classements de rappels, déclarant seulement que les changements « conduiront absolument à une réduction massive » des rappels futurs et qu'il estime l'entreprise à mi-parcours du redressement qualité dans le cadre du plan Ford+.
Première marque du marché de masse aux États-Unis dans l'étude sur la qualité initiale de J.D. Power — une première depuis 2010, contre une 23e place en 2023 ; coûts de garantie et de matériaux réduits de 1,5 milliard de dollars en 2025.
Les coûts de garantie étaient devenus un frein évident aux résultats, et les investisseurs les signalaient comme un risque pour les prévisions et les futurs plans d'activité.
Farley savait, d'après des restructurations antérieures, que les réductions de coûts avaient écarté des personnes expérimentées dont l'effort qualité avait désormais besoin.
Le prochain renouvellement complet de la gamme nord-américaine — avec des systèmes définis par logiciel et des groupes motopropulseurs électrifiés — augmentait les enjeux, car un seul problème de lancement peut se répercuter sur toute une ligne de produits.
La qualité repose sur la structure, pas sur les slogans : lier la rémunération aux indicateurs de défauts, réembaucher les personnes expérimentées écartées par la restructuration et traiter l'inspection par IA comme un apprenti qui a besoin de vétérans.
Suites
Farley présente le classement J.D. Power comme une étape d'un effort de cinq à dix ans : réduire les coûts de garantie et les rappels futurs, améliorer la durabilité à long terme et lancer sans faille la prochaine gamme entièrement nouvelle.
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