Les entrepôts robotisés d'Ocado ont fait leurs preuves en 2020 : le résultat d'exploitation en hausse de 69 %

Ocado a consacré deux décennies à construire des entrepôts robotisés pour l'épicerie en ligne, un modèle que ses concurrents jugeaient trop coûteux. Lorsque les confinements liés à la COVID-19 ont contraint les courses à se faire en ligne en 2020, ces entrepôts sont devenus le seul moyen de monter rapidement en charge sur la livraison.

Dans ses résultats de l'exercice 2020, Ocado a annoncé un bond de 69 % de son résultat d'exploitation, un chiffre d'affaires du groupe en hausse de 32,7 % à 2,33 milliards de livres, et un chiffre d'affaires de sa coentreprise de détail détenue à 50/50 avec Marks & Spencer en hausse de 35 % à 2,19 milliards de livres. Le directeur général Tim Steiner a déclaré que la crise avait accéléré des tendances préexistantes : « le basculement spectaculaire des canaux de distribution dans l'épicerie en est un exemple manifeste ».

La valeur de la branche technologique a également été démontrée à l'étranger — des supermarchés, dont Kroger aux États-Unis, Casino en France et Aeon au Japon, construisaient ou planifiaient des entrepôts équipés de la technologie Ocado, et Ocado a déclaré que le paysage du commerce de détail alimentaire « changeait durablement ».

Le résultat d'exploitation de l'exercice 2020 a augmenté de 69 %, le chiffre d'affaires du groupe a progressé de 32,7 % à 2,33 milliards de livres, et le chiffre d'affaires d'Ocado Retail (avec M&S) a augmenté de 35 % à 2,19 milliards de livres.

L'exécution automatisée des commandes a permis d'accroître la capacité sans embaucher des armées de préparateurs de commandes.

La coentreprise avec M&S a donné à l'activité de détail une marque et une portée plus fortes.

Des accords de partenariat conclus à l'avance ont converti la demande pandémique en revenus de plateforme.

Les concurrents dépourvus d'automatisation d'entrepôt se sont heurtés à des plafonds de capacité de livraison.

Une plateforme conçue pour monter en charge alors qu'elle paraît trop coûteuse devient la seule option lorsque la demande explose soudainement.

L'action et la valorisation d'Ocado se sont envolées à mesure que les investisseurs réévaluaient l'épicerie en ligne. L'entreprise a continué de signer et de construire des entrepôts pour ses partenaires tout au long de 2021, bien que la rentabilité de la branche des solutions internationales ait été à la traîne ; la pandémie a définitivement validé son modèle d'exécution automatisée des commandes.