Os armazéns robóticos da Ocado provaram seu valor em 2020: lucro operacional principal sobe 69%

A Ocado passou duas décadas construindo armazéns operados por robôs para o comércio online de alimentos, um modelo que os rivais descartavam como caro demais. Quando os confinamentos da COVID-19 forçaram as compras de alimentos para o ambiente online em 2020, esses armazéns se tornaram a única forma de escalar a entrega rapidamente.

Nos resultados do exercício de 2020, a Ocado reportou um salto de 69% no lucro operacional principal, receita do grupo 32,7% maior, chegando a £2,33 bilhões, e receita de sua joint venture varejista 50/50 com a Marks & Spencer 35% maior, chegando a £2,19 bilhões. O CEO Tim Steiner disse que a crise havia acelerado tendências preexistentes: 'a dramática mudança de canal no setor de alimentos é um exemplo claro.'

O valor do braço de tecnologia também foi comprovado no exterior — supermercados incluindo a Kroger nos EUA, a Casino na França e a Aeon no Japão estavam construindo ou planejando armazéns movidos pela Ocado, e a Ocado disse que o cenário do varejo de alimentos estava 'mudando para sempre.'

O lucro operacional principal do exercício de 2020 subiu 69%, a receita do grupo subiu 32,7% para £2,33 bilhões, e a receita da Ocado Retail (com a M&S) subiu 35% para £2,19 bilhões.

O cumprimento automatizado escalou a capacidade sem contratar exércitos de separadores.

A joint venture com a M&S deu ao negócio de varejo uma marca e alcance mais fortes.

Acordos de parceria pré-construídos converteram a demanda da pandemia em receita de plataforma.

Rivais sem automação de armazéns atingiram tetos de capacidade de entrega.

Uma plataforma construída para escala quando parece cara demais se torna a única opção quando a demanda dispara repentinamente.

As ações e a avaliação da Ocado dispararam à medida que os investidores reprecificaram o comércio online de alimentos. A empresa continuou assinando e construindo armazéns de parceiros ao longo de 2021, embora a lucratividade do braço de soluções internacionais tenha ficado atrás; a pandemia validou permanentemente seu modelo de cumprimento automatizado.