La collaboration prévue entre Sony et Nintendo autour d'un lecteur CD-ROM pour la Super NES s'est effondrée, laissant place à un débat interne sur la question de savoir si Sony devait quitter le secteur du jeu vidéo. Ken Kutaragi a soutenu que Sony devait poursuivre avec une console à CD-ROM indépendante conçue pour les graphismes 3D en temps réel.
L'instruction de Norio Ohga en 1992 de poursuivre le projet a conduit à la création de Sony Computer Entertainment en 1993. Comme Sony ne disposait pas de son propre catalogue de jeux, la décision clé a été de courtiser les développeurs tiers avec des démos, des outils et un environnement de licence contrastant avec celui des fabricants de consoles en place.
La PlayStation a été lancée au Japon le 3 décembre 1994 au prix de 39 800 yens. Sony affirme que les 100 000 premières unités se sont vendues immédiatement et qu'un million d'unités ont été écoulées en six mois, transformant un projet de fournisseur annulé en un nouveau pilier d'activité.
La PlayStation a vendu immédiatement ses 100 000 premières unités au Japon et a atteint un million d'unités en six mois.
Sony a reformulé un partenariat échoué comme la preuve qu'elle avait besoin de sa propre plateforme, et non comme une raison de reculer.
L'entreprise a résolu le problème de l'absence de logiciels avant le lancement en organisant SCE autour de développeurs externes et d'outils de développement.
Le prix de lancement bas et le format CD-ROM ont rendu le pari technique commercialement lisible pour les éditeurs et les consommateurs.
Lorsqu'un partenaire tue un projet, l'actif récupérable peut être la capacité et l'écosystème déjà construits autour de celui-ci, et non le contrat lui-même.
Suites
La PlayStation est devenue l'une des activités emblématiques de Sony. La plateforme de 1994 a établi une lignée de consoles dont les successeurs ont maintenu Sony dans le jeu vidéo et ont contribué à faire basculer l'industrie vers les graphismes 3D, les supports optiques et les écosystèmes de tiers.
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Les sources
- Volume 2 Chapter 9 The PlayStation Sony Group · sony.com
- PlayStation at 30: The betrayal and revenge story of the PS1 Video Games Chronicle · videogameschronicle.com ·